這年頭小孩子夭折是普遍現(xiàn)象,連皇室也是如此，他大堂哥顧青明前年有個(gè)孩子因病夭折,很是讓人傷心。
認(rèn)完人大家又說(shuō)完以前逃荒的事后,堂屋里的氣氛就有些沉悶起來(lái)。
顧青云端起簇新潔白的茶杯喝了一口茶，苦澀中帶著一股香甜，忍不住愣了愣：“這是哪來(lái)的茶葉？”
陳橋面色一緊,答道：“這是自家從山上采摘的野茶，自己炒制的，不登大雅之堂，是不是很難喝？”其他人也緊張地看過(guò)來(lái)。
顧青云笑了笑，搖頭道：“很好喝,我一向不喜歡喝茶，不過(guò)這種茶另有一番滋味,苦中帶甘,還有股獨(dú)特的香味，我很喜歡?！?
陳橋等人一聽(tīng)，暗暗松了口氣，臉上不自覺(jué)地露出笑容,連忙道：“那到時(shí)你回家再帶些回去，家里有的是?！?
“那我就不客氣了?！鳖櫱嘣埔?jiàn)大家還有些拘束,就掃視周?chē)蝗?特意朝那八個(gè)小孩露出微笑。
孩子們似乎一下子被嚇到了，連忙往大人身后縮。
陳家人有些尷尬地?fù)釗岷⒆拥谋巢浚瑢?duì)顧青云說(shuō)道：“孩子們有些怕生?！鞭D(zhuǎn)而又斥道,“這是你們表叔，有什么好害怕的？”
顧青云知道這是雙方不熟悉造成的，再看其他長(zhǎng)輩，除了外婆還在慈愛(ài)地看著自己外，其他人都坐得很拘束。
他猜測(cè)，如果出現(xiàn)在這里的是顧家長(zhǎng)輩，相信大伙兒肯定說(shuō)得很熱鬧。
“大外公，外公外婆，我家還有個(gè)姑姑失散了，當(dāng)初她是嫁給姓葉的人家，你們這邊有她的消息嗎？”顧青云頓了頓，起了個(gè)話(huà)題。他覺(jué)得自己還是很幸運(yùn)的，一次試差就能找到失散的親戚，而且還是奶奶和娘親的親人，雖說(shuō)有些人不在了，但剩下的人還好好地待在他面前，相信家里人知道后一定非常高興。
陳一文等人面面相覷，過(guò)了一會(huì)兒，不約而同地?fù)u搖頭：“當(dāng)初葉家走在咱們后邊，失散后再也找不到了，沒(méi)有再見(jiàn)過(guò)他們?！?
顧青云一聽(tīng)，頗為失望，不過(guò)早已有心理準(zhǔn)備。
他朝顧三元招招手，開(kāi)始按照事先做好的標(biāo)簽分發(fā)禮物，再給孩子們見(jiàn)面禮，這些禮物有些是湘省的官員送的，有部分是他來(lái)之前讓顧三元到街上買(mǎi)的。
孩子們看到這些書(shū)籍和糖果零食，個(gè)個(gè)笑開(kāi)了花，不復(fù)之前的拘謹(jǐn)，紛紛小聲歡呼起來(lái)。
顧青云觀察到他們沒(méi)有爭(zhēng)搶?zhuān)炊炎约菏种械亩Y物遞給自己的母親，等母親分配后才心滿(mǎn)意足地把糖果放進(jìn)自己嘴里。
“孩子們被教得很好?！鳖櫱嘣坪苁琴澷p，朝著孩子們又笑了笑。
孩子們睜著眼睛看著他，有兩個(gè)孩子還回之一笑，表情靦腆羞澀。
陳一文等人聞，頓時(shí)覺(jué)得自己的腰桿都挺直很多，紛紛露出笑容。更別提舅媽她們，更是抿嘴笑了起來(lái)，氣氛一下子就好了起來(lái)。
接下來(lái)，舅媽她們?nèi)プ鲲?，只有外婆留下?lái)，目光一直看著顧青云。
大家開(kāi)始說(shuō)起這些年的事，和顧青云了解的差不多。
至于顧家的，顧青云只簡(jiǎn)單說(shuō)幾句就過(guò)去了。
“顧老頭比咱們運(yùn)氣好，出了你這么一個(gè)有出息的孫子。咱們家也有福，有你這個(gè)外孫?！蓖夤愐晃目粗矍斑@個(gè)第一次見(jiàn)面的外孫，身材高高瘦瘦的，沒(méi)有莊稼人那么壯，可看他皮膚白凈，眼睛有神，說(shuō)話(huà)做事就是和普通人不一樣。同樣是讀書(shū)人，自家的孫子平時(shí)看起來(lái)還很有讀書(shū)人氣度，怎么現(xiàn)在和外孫一比，總感覺(jué)自家孫子又黑又糙呢？
顧青云微微一笑，看向陳橋，笑道：“表兄也不錯(cuò)，我看他的文章水平已經(jīng)有些火候了，只是想要考中舉人還得靠點(diǎn)運(yùn)氣?！笨刹皇菃幔窟@次的鄉(xiāng)試就是如此。
陳橋搖搖頭：“表弟不必夸我，我還有很多不足，只盼著能得你指點(diǎn)一二。”兩人在馬車(chē)上已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，他也知道自己在書(shū)法和閱讀量上有所欠缺，今后要往這方面努力。
“凡是我能幫忙的，我會(huì)盡力幫忙。”顧青云朝他笑笑。
外公陳一文此時(shí)問(wèn)起顧青云和陳橋相識(shí)的過(guò)程，埋怨道：“阿橋慌慌張張地讓人帶口信回來(lái)，只說(shuō)找到你了，其他的沒(méi)有說(shuō)清楚。”
顧青云看了一眼正在認(rèn)真傾聽(tīng)的眾人，想了想，就把事情的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍，和事實(shí)相差無(wú)幾，只是省略了他的心理活動(dòng)。
陳家人一聽(tīng)，很是沮喪。畢竟陳橋去省城趕考一次不容易，幸虧他們這里離省城算是近的，花費(fèi)的時(shí)間和路費(fèi)不算多，要不然多來(lái)幾次，家里就支持不住了。
陳橋也第一次知道自己原來(lái)離成功那么近，心情失落無(wú)比。
這時(shí)候，外婆開(kāi)口了，緩聲問(wèn)：“青云，你是考官，不能讓你表哥上榜嗎？”
“奶奶，不行的！”
“老婆子你亂說(shuō)什么，不懂就不要亂說(shuō)！”
陳橋和陳一文的話(huà)幾乎同時(shí)響起，陳一文還瞪了外婆一眼，眼里帶著警告。
坐在顧青云側(cè)身后的顧三元見(jiàn)狀，看了一眼顧青云，插話(huà)進(jìn)來(lái)，解釋道：“朝廷有規(guī)定，我叔在湘省當(dāng)考官，那舅舅的兒子是要回避，不能去參加鄉(xiāng)試的。之前我們兩家沒(méi)有相認(rèn)不要緊，可如果我叔徇私，那就是作弊，兩家不是掉腦袋就是流放，后果很?chē)?yán)重?！?
“是的，就是這樣?！标悩蜻B連點(diǎn)頭。
“原來(lái)是這樣！”外婆嚇了一跳，拍拍胸口道，“朝廷管得那么嚴(yán)，那青云可不能做這種事?！?