第二天他到私塾知道趙玉堂家的謝禮更多時(shí),顧青云也只是微微一笑，毫不在意。
他現(xiàn)在只想努力學(xué)習(xí),爭(zhēng)取明年一舉考過(guò)縣試和府試,不能成為秀才，也要先成為童生。
大丫的婚事也定下來(lái)了，是師娘撮合的,對(duì)象是何常春，他家里還是不錯(cuò)的。
雖然不知道對(duì)方為什么會(huì)答應(yīng)這門(mén)婚事，也許人家是看中自己的潛力，也可能是看中大丫的善良勤快才定下來(lái)的，但無(wú)論如何,顧青云都想要考好點(diǎn)，不僅僅是為了能給姐妹們撐腰,也是為了改變自身的命運(yùn)。
六年的學(xué)習(xí)生活,每天一絲不茍地按照計(jì)劃表來(lái)學(xué)習(xí)，風(fēng)雨無(wú)阻，努力了那么久，檢驗(yàn)學(xué)習(xí)成果的時(shí)候終于到了。
時(shí)間如流水,很快，到了第二年的二月份,顧青云也將迎來(lái)他今生的第一場(chǎng)考試。
想要成為秀才,需要經(jīng)過(guò)縣試、府試和院試，本朝規(guī)定凡參加縣試的童生，在本縣禮房報(bào)名,須填寫(xiě)內(nèi)容包括籍貫、姓名、年齡、三代履歷、身貌等項(xiàng)表格。并以同考五人互結(jié)，再由本縣廩生出結(jié)作保，保其確系本縣之籍貫、且出身清白，非倡、優(yōu)、皂隸之子孫，并無(wú)居父母之喪者，方準(zhǔn)報(bào)名應(yīng)考。[注]
顧青云他們甲班四人，再加上顧青明也想去試試，就正好是五人，可以互結(jié)，唯一要找的就是稟生了，本鎮(zhèn)的秀才都不是稟生，但是何秀才認(rèn)識(shí)啊，所以他們很順利就找到人作保。
唯一需要付出的是價(jià)值二兩銀子的禮物。
本縣只有兩個(gè)稟生，如果每年的考生有一半想要他出結(jié)作保的話，那每年他收的禮物該有多少啊？
這是顧青明偷偷和他說(shuō)的話，顧青云深以為然。
縣試分四場(chǎng)，一天一場(chǎng)，考場(chǎng)在縣衙禮房，主考官為本縣的縣令。
因?yàn)橐B考四天，所以即便縣城離家只有一個(gè)時(shí)辰的路，顧家也不可能讓顧青云每天來(lái)回地跑，都是準(zhǔn)備在客棧里住的。
本來(lái)顧大河要去陪考的，家里人也認(rèn)同，但是顧青云自己不同意，一個(gè)是縣城離家近，他熟悉；第二個(gè)就是兩個(gè)人都去的話，花費(fèi)的銀錢(qián)就變多了。他想的是，自己去臨陽(yáng)府考府試時(shí)家人再陪著去就行了。
顧青云他們是五人一起出發(fā)去縣城的，本來(lái)已經(jīng)準(zhǔn)備好要住客棧了，沒(méi)想到趙玉堂會(huì)開(kāi)口邀請(qǐng)他們住進(jìn)他家的別院里。
先前顧青云就知道趙玉堂家里是開(kāi)布莊的，在鎮(zhèn)上和縣里各有一家店，雖然只是一個(gè)相對(duì)別人來(lái)說(shuō)不大的商家，他家的戶籍也還是“農(nóng)”籍，但他家還是有一定經(jīng)濟(jì)實(shí)力的，所以能在縣城買(mǎi)有別院大家都覺(jué)得很正常。
此時(shí)其他人就面面相覷，暗自沉思。
“哎呀，這有什么好想的？在我家住方便，我爹還給我請(qǐng)了一個(gè)廚娘幫忙做飯，家里又比較安靜，不會(huì)像客棧那么嘈雜，可以安靜地溫書(shū)?！壁w玉堂見(jiàn)大家都不說(shuō)話的樣子，就急了。
顧青云平時(shí)和他交往較多，這次也是他先開(kāi)口，說(shuō)道：“可是你不早說(shuō)，現(xiàn)在都快到縣城了，你才說(shuō)，嚇我們一大跳。”
其他人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“嘿嘿，我這不是不好意思開(kāi)口嗎？我第一次參加縣試啊。”趙玉堂有點(diǎn)不好意思。
“何師兄，你前年去考過(guò)，客棧住得舒服嗎？”顧青云磚頭問(wèn)。
何謙竹掏出手帕擦擦汗，微笑道：“還行，大家都是本縣的童生，可以一起交流，當(dāng)然，人多熱鬧點(diǎn)也是正常的，上房會(huì)好一點(diǎn)?！?
顧青云看向趙文軒，此時(shí)他雖然瘦，但精神狀態(tài)很不錯(cuò)，身體看起來(lái)也健康，沒(méi)什么問(wèn)題。
趙文軒皺眉，道：“要不就去吧，不過(guò)玉堂你一定要收下我們的吃食費(fèi)，到時(shí)買(mǎi)菜做飯的錢(qián)我們平分，請(qǐng)廚娘的錢(qián)我們就占你一點(diǎn)便宜了?！?
其他四人一聽(tīng)，覺(jué)得有理。
趙玉堂本來(lái)是不想收的，可是見(jiàn)大家堅(jiān)決的樣子，也就同意了。
順利地入住趙玉堂家的別院，說(shuō)是別院，其實(shí)就是一座一進(jìn)的宅子，里面只有三個(gè)房間，一間廚房，一間堂屋做飯廳和待客的地方。因?yàn)榭拷h衙，地理位置很好，很安全，據(jù)趙玉堂說(shuō)這房子他們家都花了差不多60兩銀子。
顧青云呼出一口氣，自己家里這么多年省吃儉用，加上方家給的謝禮，不知道有沒(méi)有存夠60兩？即使有，大約也是相差無(wú)幾。
因?yàn)榉块g少，顧青云就和顧青明住一間，何謙竹和趙文軒一間，趙玉堂獨(dú)自住一間，他們的房間里面早就放有了兩張床榻，估計(jì)趙家早就有準(zhǔn)備了。
在等待考試的前兩天，大家哪都沒(méi)去，都在房里埋頭復(fù)習(xí)。
顧青明很是緊張，一會(huì)認(rèn)真地看書(shū)，一會(huì)就站起來(lái)走來(lái)走去，看著顧青云欲又止。
顧青云假裝沒(méi)看到對(duì)方的小動(dòng)作，自顧自地翻開(kāi)自己帶來(lái)的十幾本書(shū)，雖然他已經(jīng)背得滾瓜爛熟了，但為了防止到時(shí)緊張記不起來(lái)，還是要再看一看的。
看完這本他最頭疼的《周易》后，他鋪開(kāi)紙張，開(kāi)始磨墨，準(zhǔn)備練字。
因?yàn)橐荚?，這次他準(zhǔn)備的筆墨紙硯檔次比以前高多了，以前的只需要兩三百文錢(qián)，現(xiàn)在這套文房用品就用了一兩半的銀子，這還是何掌柜見(jiàn)他要來(lái)考試給他的打折價(jià)。
顧青明眼睛一亮，忍不住叫道：“栓子，我覺(jué)得好緊張！”
顧青云白了他一眼，道：“有啥好緊張的，縣試是最容易考的，只要你熟悉四書(shū)五經(jīng)，能背誦就行?！焙冒桑m然他前世考過(guò)很多次試，現(xiàn)在也緊張，但他可不能在顧青明面前表現(xiàn)出來(lái)。
“你學(xué)得好你當(dāng)然會(huì)那么說(shuō)?！鳖櫱嗝靼г沟氐闪怂谎郏?，“我這是剛剛學(xué)完五經(jīng)，后面的還記不住那么多，你說(shuō)爺爺怎么就讓我來(lái)了呢？不能等明年嗎？明年的把握可能會(huì)大一點(diǎn)。還有，夫子竟然也同意了！”
“大概他是想讓你提前積累經(jīng)驗(yàn)吧？”顧青云也不知道顧伯山的意思，不過(guò)最大的可能是想讓顧青明來(lái)考一次，感受一下科考的氣氛，知道自己的差距在哪里，而且他今年都十六歲了，也該準(zhǔn)備說(shuō)親，不可能真的等他考上童生或秀才才成親的。
再說(shuō)了，也許成親了，在娘子的鼓勵(lì)下，萬(wàn)一考中了呢？
這些例子也是有的。
“去年你看話本小說(shuō)被大爺爺打了一頓，作為懲罰，今年你要來(lái)考試，起碼是要通過(guò)縣試，我怎么覺(jué)得這不是對(duì)你的懲罰，這是對(duì)你的獎(jiǎng)勵(lì)吧？”顧青云羨慕極了。這種懲罰他也想有啊。
顧青明的臉頓時(shí)紅了，想到當(dāng)初自己還信誓旦旦地說(shuō)一定不會(huì)沉迷于話本小說(shuō)，結(jié)果第一次接觸的他根本就沒(méi)有抵抗力，剛剛偷偷摸摸把話本小說(shuō)看完，剛準(zhǔn)備抄寫(xiě)，就被爺爺逮住了。
也不知道爺爺是怎么知道自己不是在練字的？還堅(jiān)決要查看他的功課，于是就露餡了。
真是太倒霉了！
顧青云現(xiàn)在覺(jué)得大堂哥成親后可能真的會(huì)好一點(diǎn)，起碼不會(huì)那么孩子氣，畢竟成家立業(yè)總會(huì)使一個(gè)男人最快速度地成熟。
兩人聊了一會(huì)兒，顧青明不敢再打擾顧青云了，爺爺這次讓他來(lái)也是想讓他照顧一下栓子，結(jié)果反而是栓子安慰自己來(lái)了。
真是太丟臉了！他暫時(shí)不緊張了，趕緊開(kāi)始看書(shū)。
顧青云見(jiàn)他如此，很是高興，他真希望這次堂哥和自己能一舉旗開(kāi)得勝。
到了考試這一天，天色還黑漆漆的，大家就要起床了，因?yàn)槔杳骶鸵_(kāi)始進(jìn)場(chǎng)。
把要準(zhǔn)備的東西都放進(jìn)書(shū)箱里，一天只考一場(chǎng)，可提前交卷，所以可帶食物也可不帶，答題快的話很快就可以出來(lái)，但為了以防萬(wàn)一，大家都拿有兩個(gè)饅頭，帶有清水。
現(xiàn)在才是二月，走在路上的時(shí)候即使穿著棉襖也覺(jué)得寒風(fēng)有點(diǎn)刺骨，一行五人都不想說(shuō)話，一路上不斷地有考生加進(jìn)他們前進(jìn)的隊(duì)伍。
禮房離他們住的地方不遠(yuǎn)，不到一刻鐘，他們就到了。此時(shí)天色未明，禮房外豎起了高高的火把，現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)有幾十號(hào)人在等待了，旁邊還有衙役捕快在維持秩序。
眾人也跟在后面排隊(duì)，在他們的不遠(yuǎn)處還有考生的家長(zhǎng)或下人站在那里，沒(méi)有離開(kāi)。
“今年一共有多少人入場(chǎng)？”趙玉堂見(jiàn)到黑壓壓的人群，忍不住小聲問(wèn)道。
不知為何，明明是有那么多人在場(chǎng)外等候，可發(fā)出來(lái)的聲音反而不大。
“大概有兩三百人吧?！焙沃t竹道。林山縣文風(fēng)不盛，兩三百人已經(jīng)是歷年來(lái)最多的一次了，都是一年年積累起來(lái)的。
等待的時(shí)間是難熬的，顧青云覺(jué)得時(shí)間過(guò)得格外地漫長(zhǎng)，他的心跳有些加快。
天色微微發(fā)亮的時(shí)候，終于可以開(kāi)始進(jìn)場(chǎng)了。
禮房門(mén)口站在兩名不知從哪里調(diào)來(lái)的士兵，周?chē)搜靡?，就是士兵在把守?
“兒呀，一定要好好考啊，家里就指望你了?！边@是滿懷期待的。
“兒子，一定要上榜，上榜的話你想要什么都可以，不上榜的話，我就……哼哼?！边@是威脅利誘的。
“弟弟，不要緊張，好好考，不要緊張，一定不要緊張……”
顧青云覺(jué)得前面那位仁兄似乎更緊張了。