談老爺子今年的壽辰,便不似往年的繁花錦簇。
依談宴西父親談?wù)裆降囊馑?，不若就叫老爺子出院回家罷，在醫(yī)院也不過(guò)每日吊著藥水,回家了叫私人醫(yī)生在跟前看護(hù)也是一樣，真遇著什么情況，救護(hù)車(chē)也不過(guò)七八分鐘。
談老爺子住家屬院的老房子，獨(dú)門(mén)獨(dú)戶的三層樓,八十年代建的,帶個(gè)小院兒，里頭一棵棗樹(shù),一方深井，井口見(jiàn)青苔,搖井轱轆，還真從里頭打出水來(lái)。
這里是夏天納涼的好地方,尤其把西瓜擱在木桶里，吊進(jìn)井里鎮(zhèn)上半日，提上來(lái)剖開(kāi)，甜絲絲涼津津。
――這些,都是談宴西在家宴間,聽(tīng)堂姐談文華和大哥談騫北哄老爺子開(kāi)心,閑話家常時(shí)提起的。
他的童年，自然沒(méi)這些天井青苔涼西瓜的日常。
老爺子常呵呵笑說(shuō),文華和騫北，那都是在這院子里長(zhǎng)大的，往后我百年了,這屋子分與你們姐弟兩人誰(shuí)更合適？
其實(shí)，依堂姐談文華和大哥談騫北如今的事業(yè),誰(shuí)真的稀罕這么一處破房子。
稀罕的是老爺子的態(tài)度。
以前談宴西小時(shí)候，凡老爺子與堂姐談文華和大哥談騫北在家宴上共敘天倫，回去之后，尹含玉必得向談宴西發(fā)一通火：瞧你陪老頭成日擺弄那些破圍棋，有什么用！關(guān)鍵時(shí)候，這里頭有你的什么事兒！
而今，談?wù)裆桨牙蠣斪咏踊丶遥魅诵睦锒家言卩止?，都曉得，依照老爺子現(xiàn)在這個(gè)狀況，左右是這個(gè)新年了。
倒真不止尹含玉一人心思活泛，堂姐談文華、堂姐夫、大嫂，面上堆笑，心思都寫(xiě)眼里了：老爺子這遺囑，是立了還是沒(méi)立啊？
老爺子回了自己家里，精神頭倒好上了許多。
生日這天雪晴了，保姆幫老爺子換了一身新裳，談宴西和大哥將人扶上輪椅，推到客廳里。
今日沒(méi)客人，就自家人，連帶著幾個(gè)親戚。尹家是派了尹策過(guò)來(lái)。
談騫北的女兒談明朗搬個(gè)小凳，就依坐在老爺子身邊，太爺爺長(zhǎng)太爺爺短地叫喚，拿出個(gè)相框，說(shuō)是自己最近在學(xué)剪紙，照著太奶奶以前留下的紙樣子，剪了一個(gè)壽字，給太爺爺做禮物。
嫂子適時(shí)幫腔兩句，說(shuō)談明朗沒(méi)日沒(méi)夜地練了一個(gè)月，就為了給老爺子一個(gè)驚喜。
廚房那頭，堂姐談文華帶著她的兒媳在包餃子；堂外甥則給老爺子剝桔子，白絡(luò)都撕干凈了，才遞到老爺子手里去；堂姐夫撿些哪家婚嫁、生子的喜慶事，說(shuō)與老爺子聽(tīng)。
任哪個(gè)外人看見(jiàn)，都覺(jué)得這兒孫繞膝的情景一派溫馨。
可局里的每個(gè)人，心里都跟明鏡似的，這殷勤的工夫，不趁老爺子尚清醒的時(shí)候擺出來(lái)，那就真來(lái)不及了。
尹含玉都隱隱覺(jué)出危機(jī)感。
這種家族的聚會(huì)，她一般是插不上什么嘴的，可她今天顯然有備而來(lái)，趁旁人都一番殷勤過(guò)后，忽地端出一本黃歷來(lái)，笑呵呵說(shuō)道：“前一陣我隨宴西去寺里給老爺子祈福，順道請(qǐng)住持大師點(diǎn)批了幾個(gè)吉祥的日子。想趁著老爺子的壽辰，就請(qǐng)老爺子從這里頭圈個(gè)好日子出來(lái)，當(dāng)是賜福宴西和思南吧?！?
談宴西微微一震，倒是面上不顯――他怕有一個(gè)月沒(méi)跟尹含玉碰頭，哪門(mén)子的拜佛祈福。
這刁鉆古怪、歪門(mén)邪道的說(shuō)辭，一聽(tīng)就是他舅舅教的：哪家佛寺，還管你道家的黃道吉日。
老爺子樂(lè)呵呵地，端了那黃歷來(lái)看，尹含玉便指給他，說(shuō)：“住持大師說(shuō)，這農(nóng)歷二月十八，三月初八，四月十六，都是好日子?！?
老爺子說(shuō)：“我說(shuō)了怕不作數(shù)，要跟祝家商量著來(lái)?！?
尹含玉說(shuō)：“您放心。我前幾日跟思南的媽媽碰頭過(guò)，她說(shuō)，叫老爺子來(lái)指是再好不過(guò)的。不過(guò)這日子只當(dāng)是訂婚，婚禮的日期和地點(diǎn)，那自然得依照宴西和思南他們的想法來(lái)，不然，他們年輕人一定得怪罪我們做家長(zhǎng)的越俎代庖了?！?
老爺子說(shuō)：“既然這么說(shuō)，那我覺(jué)著二月十八就好得很?！?
他抬眼，笑看著靠沙發(fā)扶手而坐，顯得幾分置身之外的談宴西，“談三，你自己覺(jué)得呢？”
談宴西笑說(shuō)：“既是您生日，自然隨您高興?！?
老爺子笑說(shuō)：“那就這么定了?！?
他把黃歷遞還給了尹含玉，仰頭看一眼這時(shí)候在給他捶肩的談明朗，“也不知我見(jiàn)不見(jiàn)得成宴西的好日子?！?
談明朗立即說(shuō)：“趕明年，三叔和思南阿姨生了孩子，還得您來(lái)起名呢！”
老爺子哈哈大笑，“我們明朗這張嘴，那真是厲害?！?
中午家宴，擠挨挨地坐了兩桌，下午，大家也不組牌局，就陪著老爺子聊天，一個(gè)一個(gè)的接起話題，烘熱氣氛，叫老爺子講古，就從他跟太奶奶怎么相識(shí)講起罷。
一直到晚上八點(diǎn)，大家方散去。
老爺子乏了，也不叫他們誰(shuí)留下來(lái)伺候，統(tǒng)統(tǒng)的打發(fā)走了。
大家至門(mén)口處各自道別，談宴西攔下了尹含玉。
尹含玉自然知道他要說(shuō)什么，沒(méi)等他開(kāi)口，自己倒先發(fā)難了：“今兒誰(shuí)過(guò)來(lái)不是做了準(zhǔn)備？老爺子都發(fā)話了，叫你趁早跟祝家定了大事，你是一點(diǎn)不著急。”
談宴西笑意極冷，“您倒是著急，忙不迭把人賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)?！?
尹含玉仿佛因今天辦成了大事，腰桿子硬挺得很，也不怵談宴西這神色，“隨你怎么說(shuō)，我也知道你瞧我不順眼。但往后老爺子在后事里交代你一筆，你就知道回頭感謝我了――你以為單單憑我自己，今天敢在老爺子跟前出這個(gè)頭？我跟談?wù)裆酵ㄟ^(guò)氣，他默許的。有本事，你跟你老子叫板去！”
說(shuō)完，就裹緊她那鼠灰色的貂皮大衣，踩著高跟鞋，篤篤篤地朝停在路邊的車(chē)子走去了。
尹策這時(shí)候走過(guò)來(lái)，問(wèn)談宴西：“三哥接下來(lái)什么安排？”
談宴西神情冷淡：“我回趟公司?！?
“那我跟三哥去一趟，我手頭做的東西得再改改?！?
談宴西今天自己開(kāi)車(chē)來(lái)的，尹策也就順道坐他的車(chē)。
方才尹含玉的那番話，尹策都聽(tīng)見(jiàn)了，自然不會(huì)這時(shí)候出聲找不痛快。
一路過(guò)去，無(wú)人說(shuō)話。
談宴西回自己辦公室，脫了外套隨意扔在沙發(fā)上，先點(diǎn)了一支煙，拖椅子坐下。