秀水郡城東碼頭,整個(gè)碼頭地帶薄霧籠罩,煙云縹緲。
當(dāng)鐵笑生乘著一艘快船抵達(dá)城東碼頭的時(shí)候,首先放眼眺望,看向了西面方向。
在西面薄霧籠罩的范圍之外,距離郡城四里左右的官道旁邊,赫然插著一排長(zhǎng)約兩丈的木樁。
這些木樁上面,都掛著一具鮮血淋漓的尸體,數(shù)量則高達(dá)四十五具。
他們都有同一個(gè)特征,都是胸肺部位被人一刀轟碎,周圍還有燒灼的痕跡。
鐵笑生一看就知道這是赤龍一脈的‘赤火斬’。
只是出手之人有意示威,沒有把他們的尸體全部燃成粉塵。
鐵笑生熟悉東州,對(duì)東州的江湖典故,各方人物了如指掌。
所以當(dāng)他仔細(xì)辨識(shí),發(fā)現(xiàn)這些尸體當(dāng)中,有不少人都是東州頗有名氣的殺手,或是獨(dú)來獨(dú)往的魔道武修。
赤龍遺族嗎
潯陽堂主陸九離這次也追隨鐵笑生回歸總舵。
他目力沒有鐵笑生好,不過也依稀能辨識(shí)那些木樁上的情景,他的神色略含異樣：這人的實(shí)力好強(qiáng),第三個(gè)木樁是費(fèi)拓羅,凌云魔宗的五品高人?？创巳说那闆r,竟仿佛是沒能做任何反抗,那人一刀就將他斬死了。
走吧！
鐵笑生則若有所思,隨后就大步流星的繼續(xù)往一艘萬料大船行去。
當(dāng)他們走入這艘大船的第二層,位于艦艏位置的那間臨時(shí)公堂,只見鐵旗幫幾位留守總舵的外堂堂主,還有西山堂系統(tǒng)的諸多要員,都赫然在列。
年約十四,身姿嬌弱瘦小的楚蕓蕓,正從堂中上首起身。
她望見鐵笑生二人進(jìn)來,微覺意外：鐵副旗主來的好快,我等才剛準(zhǔn)備外出迎接。
楚蕓蕓是一語雙關(guān)。
她是半個(gè)時(shí)辰前才發(fā)出信符,召鐵笑生返回總舵議事的。
沒想到只隔了這么點(diǎn)時(shí)間,鐵笑生就已回歸。
還有,他們一眾人等才聽外面值守的幫眾大聲通傳,道是副旗主與潯陽堂主返回總舵,這兩人就走了進(jìn)來。
迎什么這都什么時(shí)候了,我們不講虛禮。
鐵笑生擺了擺手,直接走到了楚蕓蕓的右下首處坐了下來：接到代旗主信符的時(shí)候,我們就在返回秀水郡的途中,于是鐵某又以真元催發(fā)船只,加快了速度。就不知代旗主招我二人回歸,有何事要議
鐵笑生的語神態(tài),都頗含尊重。
并未因楚蕓蕓的年輕而心生輕慢。
雖然一開始,鐵笑生對(duì)楚希聲離去前,令楚蕓蕓掌鐵旗幫一應(yīng)事務(wù)的處置頗感不安。
不過類似的事情,之前就發(fā)生過一次了。
楚希聲護(hù)送左氏父子前往京城的時(shí)候,就是由楚蕓蕓代掌西山堂,且在黑熊山取得了一場(chǎng)輝煌大勝。
所以此女在西山堂內(nèi)部頗有聲威,也很得那些獵戶的擁戴。
且鐵笑生遠(yuǎn)在二百里外,與十七連環(huán)塢及江南水師營(yíng)連場(chǎng)大戰(zhàn),對(duì)于城東碼頭的總舵鞭長(zhǎng)難及。
而此時(shí)的鐵笑生,卻又是另一番觀感。
這對(duì)楚家兄妹,居然都是當(dāng)世人杰。
兄長(zhǎng)固然是少年英雄,妹妹卻也是巾幗不讓須眉。
自四月二十五日,楚蕓蕓接掌總舵以來。鐵旗幫在秀水郡城附近的一應(yīng)事務(wù),全都井井有條,竟未給官府任何可趁之機(jī)。
總舵給前方水師提供的各種糧草兵器,也從未短缺過。
昨日水上的那場(chǎng)大勝,楚蕓蕓更居功至偉。
如非是楚蕓蕓送至前方的三千強(qiáng)弓手,鐵笑生縱有不遜于鐵狂人的水戰(zhàn)之能,也難為無米之炊。
他只能傾盡所能,阻延江南郡水師營(yíng)的攻勢(shì),同時(shí)借實(shí)戰(zhàn)操訓(xùn)船工苦力,看看能否在數(shù)十日后破敵,哪里能有昨日的那一場(chǎng)大勝
楚蕓蕓則沒有即時(shí)答,她先上下看了一眼鐵笑生：鐵副旗主,感覺你這身甲胄如何
楚蕓蕓沒跟著楚希聲叫鐵叔,她也是二十九歲的人了,扯不下這個(gè)臉。
鐵笑生聞,當(dāng)即低頭看了一眼自己身上的明光寶甲。
他的濃眉一揚(yáng)：很不錯(cuò)！有了這套‘魔犀神力甲’,即便任道行恢復(fù)過來,我現(xiàn)在也有把握在一百個(gè)回合內(nèi),正面將他擊敗。
他們‘混元鐵甲功’的特性,就是身上的戰(zhàn)甲越強(qiáng),戰(zhàn)力也就越強(qiáng)。
這其實(shí)是另一種形式的橫練霸體,激發(fā)甲胄中的庚金之氣,結(jié)合自身修持的戊土之力,化為護(hù)體神罡,可兼得內(nèi)外之長(zhǎng)。
這套‘魔犀神力甲’,雖然遠(yuǎn)不及完全體的‘鐵浮屠’,較之封印狀態(tài)的‘鐵浮屠’卻不差多少。
不過這可是一件三品下階位的寶甲,總舵為此花了不少錢吧
沒花錢。
楚蕓蕓搖著頭：是以物易物得來的,我們得了不少珍貴的藥材與煉器材料,還有兩份四品下秘藥的主材,由神機(jī)門做中介,換了這件寶甲。
鐵笑生微覺肉疼,忖道這代價(jià)也很大了。
兩份四品秘藥的主材,都足以招攬兩名五品上階位的武修！
這些東西,只用來?yè)Q一件三品寶甲,其實(shí)很不劃算。
不過他明白楚蕓蕓之意。
鐵旗幫不缺高手,缺的是能夠站到臺(tái)面上獨(dú)當(dāng)一面,且足夠可靠的高手！
楚蕓蕓花費(fèi)如此代價(jià),為他換取此甲,是為讓他撐起鐵旗幫門梁的。
此時(shí)楚蕓蕓神色一肅,朝著自己桌案上的輿圖指了指：這次招你們回來,是為接下來的戰(zhàn)事。據(jù)媚娘的消息,司空禪正糾合秀水郡的諸多世家豪族,在州城與朝中活動(dòng)。他們揮金如土,四處行賄,極力的羅織罪名,釘死我鐵旗幫謀逆之罪。
而今東州總督王升意向不明,此人性情謹(jǐn)慎持重,優(yōu)柔寡斷。他既不愿出兵,冒險(xiǎn)平叛；也不愿頂著被御史彈劾的風(fēng)險(xiǎn),照拂我鐵旗幫。
我預(yù)計(jì)朝廷重壓之下,此人很可能會(huì)妥協(xié)。而一旦州城動(dòng)用大兵,我們必須得做好應(yīng)對(duì)東州十萬到十五萬朝廷官軍圍剿的準(zhǔn)備。
此時(shí)堂中一陣嗡然作響,與會(huì)眾人都面色凝重。
自鐵旗幫起兵以來氣勢(shì)如虹,一應(yīng)戰(zhàn)事無有不勝,所向披靡。
不過這都是在郡軍與十七連環(huán)塢的頭上取得的勝績(jī)。
而這次他們的對(duì)手,卻是整個(gè)東州的精銳兵馬。
鐵旗幫不但要面對(duì)十?dāng)?shù)萬大軍,還要抗擊東州數(shù)位四品階位的大將。
尤其東州總督王升,乃是鼎鼎有名的地榜高手！
其勢(shì)猶如泰山,讓人望而生畏。
潯陽堂主陸九離則面色微白,苦笑道：應(yīng)當(dāng)不至于吧我們才剛擊破江南郡水師營(yíng),他應(yīng)該知道我們鐵旗幫不好惹。東州州軍或能將我鐵旗幫掃平,可他王升必定要崩斷一口牙！
楚蕓蕓斜掃了陸九離一眼：正因我們擊破了江南郡水師營(yíng),王升才更需出兵平叛。秀水郡的事,他已壓不住了,京城兵部與刑部不可能再當(dāng)做不知道。
為防事態(tài)超出掌控,王升也必須做出反應(yīng)。在那位總督的眼里,我們鐵旗幫的份量,終究及不上宮中那位權(quán)宦。且哪怕是為防萬一,我們也得做好應(yīng)敵的準(zhǔn)備。
陸九離頓時(shí)啞然無辭。
其實(shí)他心里清楚,當(dāng)前鐵旗幫的局面確實(shí)在不斷惡化。
東州總督?jīng)Q意圍剿的可能超過九成。
楚蕓蕓已注意到了堂中的氣氛過于凝重,略顯消沉。
她神色淡淡道：諸位大可不必如此,此戰(zhàn)我已有破敵之策。東州官軍確實(shí)精兵如雨,強(qiáng)將如云,正常的交鋒,我們確不是朝廷對(duì)手。不過兵法有云,夫地形者,兵之助也,料敵制勝,計(jì)險(xiǎn)厄遠(yuǎn)近,是為上將之道。秀水郡內(nèi),恰有一處地形可助我們破敵,你們且看此處——
鐵笑生初時(shí)聽楚蕓蕓說到‘破敵之策’時(shí),心里是不肯信的。
楚蕓蕓不過是十四歲的女孩,也沒統(tǒng)過兵,哪里能想出什么合適的破敵之策
多半是楚蕓蕓想當(dāng)然而已。
不過也難為她了,此時(shí)楚希聲被迫遠(yuǎn)遁,整個(gè)幫派的擔(dān)子都?jí)涸诹顺|蕓身上。
此女不但得代楚希聲處理幫中的繁雜事務(wù),還得應(yīng)對(duì)鐵旗幫越發(fā)惡劣的危局。想必她也確實(shí)為此日思夜想,苦心孤詣的謀劃過了。
不過當(dāng)鐵笑生循著楚蕓蕓蔥嫩的手指,看向了輿圖上的某個(gè)方位,不由微微一愣。
九刀塢
正是九刀塢！楚蕓蕓微一頷首：我意使?jié)￡柼弥麝懢烹x為首,統(tǒng)帶在場(chǎng)諸位外堂堂主,以及一千核心幫眾,五千礦工進(jìn)入九刀塢,在此處修筑大壩,蓄積九刀河上游之水。
潯陽堂主陸九離驀然起身,定定的看著輿圖：代旗主的意思是,蓄九刀河水勢(shì)破敵
他瞳孔先是微微收縮,隨后就現(xiàn)出了一抹興奮之意。
九刀塢的北面,本就有著一片小湖泊。
而在九刀河的兩側(cè),全是高聳群山。
他們?nèi)缭诖颂幹?輕易就可積蓄出大量河水。
一旦這大水沖出九刀河,定可漫卷神秀江兩岸數(shù)十里地域,甚至是沖垮數(shù)萬大軍！
堂中的其余諸人也不自禁的紛紛立起,匯聚到了輿圖面前。
水火無情,有傷天和,不得已而為之！我們是否要用此策,就看那位總督大人怎么選擇了。
楚蕓蕓的目光暗了一暗,語中卻含著不容動(dòng)搖的決然狠辣。
神秀江這段江面,西岸是西山群山,山勢(shì)挺拔陡峭,道路險(xiǎn)阻難越。王升如欲從州城出兵,必定是從東岸走。
明日起,副旗主可率五萬水師入駐東岸的上留縣,我另外再調(diào)一萬兵馬給你。你需在此設(shè)防,并以堅(jiān)壁清野之名,盡量將周圍的百姓撤走。
陸九離忖道這位楚小妹,還是宅心仁厚。
他看著輿圖,陷入了凝思：此策確可破敵,不過我們?cè)诰诺逗又?未必就能做到毫無聲息,如果被他們的探子查得究竟怎辦
楚蕓蕓聞微微一笑,她身姿閑雅從容的坐了下來,拿起旁邊一盞熱茶,捧在了手心。
世人皆知,九刀塢是莪兄長(zhǎng)為鐵旗幫準(zhǔn)備的后路,陸堂主就用修筑九刀塢寨墻的名義帶人過去。如果此事暴露也無妨,王升的州軍同樣難越上留縣一步。他們不先破九刀塢,打破九刀塢的水壩,如何敢強(qiáng)攻上留
陸九離的眼不由微微一瞇。
九刀塢地形險(xiǎn)要,哪里是那么容易攻破的
在西山之內(nèi),州軍的兵力優(yōu)勢(shì)根本無從發(fā)揮。
足夠了！
鐵笑生的眼里閃著異澤,他重重一拍輿圖：我們就在上留縣迎敵！只要能把戰(zhàn)局拖一個(gè)月,王升就必須招安我鐵旗幫！朝廷那些御史與閹黨,也無可奈何！
此時(shí)他又神色微動(dòng),看著楚蕓蕓：對(duì)了！小楚呢他在泰山郡怎么樣什么時(shí)候回來
楚希聲在泰山郡轉(zhuǎn)戰(zhàn)游擊,‘獨(dú)力’斬殺了數(shù)十位五六品高手,使得鐵旗幫上下士氣大振,都與有榮焉,對(duì)這位少旗主更加欽服。
不過鐵笑生還是很擔(dān)心楚希聲的安全。
他應(yīng)該快回來了。
楚蕓蕓先是往窗外看了一眼,隨后就噓了一口氣,吹散了茶杯上的蒸騰白汽,輕輕的啜了一口茶。