在王大虎和趙主任的帶領(lǐng)之下，劉興華終于找到了東荊縣的縣委李**和縣長(zhǎng)張義，此時(shí)，這兩個(gè)人正陪著專(zhuān)區(qū)里主抓防汛的姚副專(zhuān)員和省防汛抗旱指揮部派過(guò)來(lái)的秦副部長(zhǎng)，在東荊河大堤靠近北垸分洪區(qū)的地段處正討論著什么，邊上還有幾名隨從人員跟著，其中有兩個(gè)人展開(kāi)著一張圖紙，因?yàn)閯倓傁逻^(guò)雨，地面上都是泥濘，所以就那么拿著圖站著。大家見(jiàn)到劉興華和王大虎到來(lái)，都不約而同丟下了手中的活計(jì)，連忙迎了上去。
看到劉興華的時(shí)候，張義便有些激動(dòng)了起來(lái)，連忙走上前去，就好象是當(dāng)年當(dāng)兵的時(shí)候一樣，馬上立正敬了一個(gè)禮。旁邊的王大虎卻笑著對(duì)張義道：“看看你，張義，你都復(fù)員這么久了，還是忘不了軍隊(duì)里的那一套！”
張義卻仿佛沒(méi)有聽(tīng)到，依然舉著自己的手臂，一本正經(jīng)地行著軍禮。
劉興華也有些感慨起來(lái)，伸手下了張義的胳膊，親切地拍著他的肩膀，笑道：“呵呵，這么久了，張義呀，你還是有著軍人的作風(fēng)喲！”
“可不是嗎！”邊上的李**也笑著過(guò)來(lái)跟劉興華打著招呼，同時(shí)對(duì)著他道：“我們大家都知道，張縣長(zhǎng)做什么事就好象是在打仗一樣，雷厲風(fēng)行，一是一，二是二，從來(lái)就沒(méi)有拖沓過(guò)?！?
劉興華點(diǎn)了點(diǎn)頭，仔細(xì)地端詳著張義這張?jiān)居⒖〉哪?，但是此刻，這張臉卻越發(fā)得憔悴瘦弱了，想一想他們兩個(gè)人也有半年多沒(méi)有見(jiàn)面了，張義比上一次見(jiàn)到的時(shí)候，更加黝黑，也更加邋遢起來(lái)，滿眼布滿了血絲，顯然有好幾天沒(méi)有睡過(guò)好覺(jué)了，他的下巴和唇上的胡子又黑又粗，肯定也有幾天沒(méi)有刮過(guò)了，三十多歲的一個(gè)人，此時(shí)看上去疲憊不堪，就仿佛是五十歲的樣子。
劉興華有些心痛起來(lái)，想一想當(dāng)年他跟著自己打游擊的時(shí)候，還是一個(gè)孩子，如今卻已然可以獨(dú)當(dāng)一面了。
“張義，你有幾天沒(méi)有睡覺(jué)了？”劉興華關(guān)懷地問(wèn)著。
張義憨憨地笑了笑，告訴著他：“我也不知道有幾天了，呵呵，這些日子就是叫我睡，我也睡不著！”
旁邊的趙主任接口道：“這幾天張縣長(zhǎng)和李**都是天天在河堤上換著班的值守，這上百里的河堤每天二十四小時(shí)都要派上很多人進(jìn)行拉網(wǎng)似的排查，生怕有個(gè)萬(wàn)一，就是有一點(diǎn)的滲漏都要緊張半天，誰(shuí)也不敢掉以輕心，所以當(dāng)然是睡不好吃不好的！”
劉興華點(diǎn)著頭，又與秦副部長(zhǎng)和姚副專(zhuān)員打著招呼，雖然很想與張義單獨(dú)地相處著聊一聊，但是他也知道此時(shí)最重要的還是災(zāi)情，于是當(dāng)先地詢問(wèn)著這里的情況來(lái)。
秦副部長(zhǎng)是水利方面的專(zhuān)家，他簡(jiǎn)要地向劉興華作了匯報(bào)，說(shuō)到最后的時(shí)候，他不無(wú)擔(dān)心地告訴著劉興華：“今天下半夜長(zhǎng)江的洪峰一定會(huì)過(guò)來(lái)，這個(gè)大堤能不能保得住，我們誰(shuí)也不好說(shuō)！”
“是呀！”姚副專(zhuān)員也跟著道：“劉**，剛才你過(guò)來(lái)之前，我們正在討論開(kāi)閘分洪的事宜?！彼f(shuō)著，用手指了指不遠(yuǎn)處建在大壩上的泄洪閘，那是一組鋼筋混凝土構(gòu)筑的壩體，足有一百米長(zhǎng)，三十多米寬，河堤到達(dá)這里的時(shí)候，內(nèi)外兩道堤合成了這一道大壩，在壩體的中間修著五道高大的水閘，如果水閘打開(kāi)，狂嘯的洪水將會(huì)從東荊河中奔涌而出，轉(zhuǎn)瞬之間就可以將大壩外側(cè)的良田淹沒(méi)。
劉興華把目光從水閘處移開(kāi)，投向壩體外側(cè)一望無(wú)際的田地，此時(shí)，這里的稻子已經(jīng)打穗長(zhǎng)谷了，飽滿的谷穗將稻子壓彎過(guò)來(lái)，已經(jīng)有稻子開(kāi)始轉(zhuǎn)黃了，過(guò)不了幾天，就可以收割。雖然剛剛下過(guò)了雨，但是一眼望去，還是稻浪翻滾，壯觀異常。
李**也走到了劉興華的面前，如實(shí)地向他匯報(bào)著：“我們已經(jīng)把北垸里所有的老百姓、包括牲畜全部轉(zhuǎn)移到了安全的地方，就等著開(kāi)閘分洪了。今天晚上，如果長(zhǎng)江的洪水過(guò)來(lái)，一定會(huì)倒灌東荊河，再不分洪，這條大堤只怕承受不?。 ?
劉興華點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)著他：“既然你們已經(jīng)有了決定，那剛才，你們還討論什么？”
張義馬上接口道：“老領(lǐng)導(dǎo)呀，是我不同意分洪！”
劉興華把目光投到了張義的臉上，在來(lái)的路上，他已經(jīng)聽(tīng)到了王主任的介紹，但還是問(wèn)著：“你為什么不同意分洪？”
張義看了李**和姚副專(zhuān)員一眼，眼睛再一次的通紅了起來(lái)，這才對(duì)著劉興華道：“如果分洪，那么我們東荊十幾萬(wàn)畝的水稻將顆粒無(wú)收！前年大水的時(shí)候，東荊縣是一片的**，那一年淹死不少人就不說(shuō)了，但是后繼又因?yàn)槿奔Z，餓死了不少人，這兩年我們東荊縣吃的一直是國(guó)家調(diào)派過(guò)來(lái)的救濟(jì)糧。去年的時(shí)候，我們才開(kāi)始整治被大水沖毀的農(nóng)田水利設(shè)施，好不容易熬到了今年，老百姓眼見(jiàn)著會(huì)有一個(gè)好的收成，如果再被分洪，那么就是盼星星盼月亮，好不容易看到的豐收再一次打了水漂，那么多的孩子還巴巴地等著吃飯呢！那么多的老人也等著米下鍋呢！我們就這么一個(gè)決定，把他們盼了兩年的收成化成了泡影，于心何忍呢？”
聽(tīng)著張義的話，越說(shuō)越發(fā)得激動(dòng)起來(lái)，劉興華不停地點(diǎn)著頭，這說(shuō)明張義的心里的確是裝著了百姓，他的這個(gè)縣長(zhǎng)并不是白當(dāng)?shù)摹?
但是，李**卻緊鎖著眉頭，看到張義說(shuō)完了，他馬上接過(guò)口來(lái)，對(duì)著劉興華道：“劉**，張縣長(zhǎng)的話說(shuō)得的確不錯(cuò)，我們東荊縣受災(zāi)兩年都沒(méi)有緩過(guò)來(lái)，今年如果沒(méi)有這場(chǎng)洪水，應(yīng)該是可以打一個(gè)翻身仗的！”他說(shuō)著，也有些悲傷，但又把話題一轉(zhuǎn)，接著道：“可是洪水來(lái)了，怎么辦？我也不想分洪，可是不分洪，誰(shuí)又能保證這個(gè)大堤不會(huì)決口呢？萬(wàn)一這條大堤真得決口了，那么受災(zāi)的又何止是這十幾萬(wàn)畝的水稻呀？這一淹就是四個(gè)縣，人命關(guān)天呀！我們只能作出一部分的犧牲了！”
李**的話更是在情在理，比張義的理由還要充分，令劉興華也不得不相信，只能跟著點(diǎn)頭。
“這條大堤決不了！”張義忽然拉高了聲音，十分肯定地答著。
“你怎么有這么大的把握？”劉興華問(wèn)道。
張義十分鄭重地道：“這條大堤是去年由我主抓新修的，當(dāng)初修這道堤的時(shí)候，我就跑到了武漢，求水利學(xué)院的黃教授和幾個(gè)水利專(zhuān)家一起幫我修改的設(shè)計(jì)方案，而且在施工的時(shí)候，我也是親自監(jiān)督的，連河基都清了一遍，建成之后省里的在關(guān)部分驗(yàn)收時(shí)就肯定，說(shuō)我們的東荊河大堤，足可以承受五十年一遇的大洪水，就算是前年的那場(chǎng)大洪水，也沒(méi)有問(wèn)題。這才多久，我就不信這條大堤建好還不到一年，而且今年的洪水也不及前年的洪水一半，它就會(huì)垮掉！”
“這種事情誰(shuí)也無(wú)法預(yù)料！”李**接口道：“如果**有個(gè)一，那可不是兒戲！”
劉興華點(diǎn)了點(diǎn)頭，他倒是同意李**的講法，他抬起頭，看著秦副部長(zhǎng)，問(wèn)道：“老秦，你是水利方面的專(zhuān)家，你認(rèn)為呢？”
秦副部長(zhǎng)斟酌了良久，想了又想，才道：“這個(gè)問(wèn)題真得不好肯定地回答，這條大堤的確建得非常堅(jiān)固，但是，再堅(jiān)固的大堤也會(huì)有險(xiǎn)情的，比如說(shuō)管涌吧，萬(wàn)一有一處沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)，就很可能造成潰堤……”
“這個(gè)請(qǐng)大家放心！”張義沒(méi)等秦副部長(zhǎng)把話說(shuō)完，便接了過(guò)去，十分自信地道：“我們?nèi)h的父老鄉(xiāng)親都不愿意自己的家園被毀，所以這條大堤是每天二十四小時(shí)，都會(huì)有人不間斷地搜尋，只要有一點(diǎn)滲水的地方，馬上就會(huì)報(bào)告過(guò)來(lái)，然后我們也會(huì)馬上進(jìn)行處理！”
正說(shuō)之間，便有一個(gè)赤著腳的小伙子從東面跑了過(guò)來(lái)，向張義報(bào)告著，在李堤那邊發(fā)現(xiàn)了一處滲水，不過(guò)已經(jīng)被解放軍和當(dāng)?shù)氐睦相l(xiāng)一起丟沙袋和土方堵住了。