“闖王，其實(shí)也不用緊張，對方就這么多人馬，這城池這么小，遲早也是失陷，咱們不是還抓住了從合水縣逃出來的人嗎？他們說城里的存量不多，我估算，他們的士兵再加上這些戰(zhàn)馬，估計最多只能撐個八九天，八九天之后糧食吃完，城池還不是唾手可得？我們的兵馬已經(jīng)按照策略出擊，楊嗣昌調(diào)不動多少人來圍剿，左良玉和賀人龍都是鼠輩，楊嗣昌用這些人遲早要敗亡在他們手上?！崩顜r在高迎祥身邊緩緩說道。闖軍的攻擊隊伍已經(jīng)按照高迎祥的命令撤退，在高迎祥看來，夜長夢多，如果能盡快的打下城池自然是最好選擇，可是方才看官兵守城的架勢，這支宣大軍不愧是大明朝廷邊軍的精銳，戰(zhàn)斗力強(qiáng)大，戰(zhàn)斗意志頑強(qiáng)，倒不是說他們打不下合水縣，而是現(xiàn)在攻打合水縣的都是高迎祥的主力部隊，是高迎祥安身立命的資本，要知道，即便消滅了楊嗣昌，闖軍也有很長的路要走，必須為后面的戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備，如果在合水縣城下?lián)p失過于慘重，那后面的戰(zhàn)事怎么辦？李巖建議圍困一段時間，等到彈盡糧絕再攻打也不失為一個好方法，只要楊嗣昌的其他兵馬動不了，倒是能給他們爭取不少時間。高迎祥回頭道：“可是就這么眼睜睜看著實(shí)在是難受，咱們的人長期圍困他們，糧食的消耗也是巨大啊?！?
“呵呵，闖王莫急，我們當(dāng)然不能在這里干坐著，說來說去還是要發(fā)揮我們?nèi)藬?shù)和裝備的優(yōu)勢，副帥不是去北岔河調(diào)集火炮了嗎？這些火炮就是咱們的法寶，闖王應(yīng)該明白，我們多次跟官兵交戰(zhàn)，官兵所依仗的就是火炮犀利，往往我們的步兵大陣還沒有開始進(jìn)攻就會遭到他們火炮的打擊，所以以后我們也要注意收集和維護(hù)火炮，最起碼在攻城戰(zhàn)當(dāng)中，用火炮轟打固定的城墻是最好選擇。等副帥回來之后，咱們就把火炮往四門一擺，持續(xù)轟打，并且留下一部分兵力，我看就兩萬人吧，留下兩萬人將四門全部封鎖，并且將騎兵留在本陣，如果對方突圍，我們的騎兵可以隨時支援，而剩下的人闖王可要利用好了，慶陽府這么大的地盤，如果我們能讓這些主力部隊出去征兵的話，相信還能不斷擴(kuò)大咱們的力量，闖王，現(xiàn)在的局勢，既然我們在士兵和武器的質(zhì)量上沒有優(yōu)勢，那我們就要轉(zhuǎn)變一個思路，在數(shù)量上尋求突破，只要人數(shù)上去了，就是堆，也能將官兵堆死，這亂世不如犬的流民太多了，咱們要將這些人全部招進(jìn)我們的隊伍。加強(qiáng)咱們的實(shí)力?！崩顜r一番分析讓高迎祥聽得有些入神，果然這些東西從軍師的嘴里說出來就是不一樣啊，其實(shí)很多道理大家都有個模糊的印象，就是沒有人能夠歸納總結(jié)，李巖這么一說，高迎祥豁然開朗，他連忙豎起大拇指道：“就按軍師說的辦。”雖然李巖還沒有正式成為軍師，但是在高迎祥看來，此人確實(shí)有大才，叫一聲軍師也沒問題。
轟轟轟，一顆顆炮彈從炮膛中飛出，砸在了本就不太堅固的合水縣城墻上，掀起陣陣煙霧，城墻上防守的士兵差點(diǎn)都站立不穩(wěn)摔倒在地，整個城墻都在顫抖，仿佛下一刻這些灰色的城磚就要崩裂，整個城池就要倒塌。但是即便如此，城內(nèi)的守軍也無計可施，流賊一方用來轟擊城墻的都是中型佛郎機(jī)以上的火炮，他們城頭的那些佛郎機(jī)子母炮根本不可能對流賊的炮兵陣地構(gòu)成威脅，這還不算，即便是他們的騎兵想要出擊一下好像也很困難，每一面城墻都有一個至少五千流賊的大方陣在炮兵陣地背后安扎，還有數(shù)千闖軍騎兵在不斷游弋，城內(nèi)只有兩千多騎兵，其中還有數(shù)百傷員，能一次性出擊的騎兵兩千人不到，這么點(diǎn)兵力如果不到最關(guān)鍵的時候，就算是艾萬年自己也不敢輕易做決定。沒辦法還擊，他們只能在城墻上做文章，官兵調(diào)動了一部分兵力守城，剩下的不參與守城的人將城內(nèi)的民房全部拆除，一部分用作滾木礌石，一部分用來作為石料和木料加強(qiáng)城池的防御。他們的城墻的內(nèi)側(cè)有修建了一道矮墻用于支撐，一旦外面的城墻被轟塌，不至于讓敵人長驅(qū)直入。并且頗希牧還組織了一支搶修隊，圍城期間不是沒有城墻被打破的局面，但是搶修隊很快便用民房拆下來的石料將缺口給封堵。一方面城頭的士兵拼死抵抗將闖軍的攻城部隊給拖住，另一方面他們抓緊搶修，好幾次化險為夷，雙方就在這樣你來我往的炮轟中僵持著。
“他娘的，真是窩囊，只能看著不能打，老子是真的想出城去殺一場！”合水縣城頭，艾萬年憤怒的將頭上的缽胄盔摘下，狠狠的擲在地上，連續(xù)七天，每天都要忍受著闖軍的炮火，雖然闖軍的火炮射擊速度很慢，能進(jìn)行遠(yuǎn)程射擊的也就幾十門，但是畢竟城內(nèi)的官兵拿他們一點(diǎn)辦法也沒有，就只能站在城墻上眼睜睜的看著闖軍的火炮轟擊，碰上運(yùn)氣差的時候，一顆炮彈砸過來當(dāng)場就能帶走幾個官兵的性命，七天以來，死在闖軍炮火下的官兵已經(jīng)有上百人了，當(dāng)然死傷幾百人還不是最重要的，而是對士氣的打擊是致命的，援兵遲遲不到，自己的火炮又不能還擊敵人，每天干挨打不還手，艾萬年出于保護(hù)城內(nèi)騎兵的考慮也不敢太冒險出城攻擊，所以將士們的士氣日益低落，到了今天，連主將艾萬年自己也受不了了，看見頗希牧叼著一根稻草在城頭上觀察敵情，便走到他身邊發(fā)泄一下情緒。頗希牧回過頭來，看見艾萬年一臉怒色，“老弟，你這算什么，說起來我還比你早來了幾天，你不過才待了七天而已，再等等吧，也許過段時間援兵就到了，咱們這有五六千人，而且還是宣大軍，難道督師能眼睜睜看著咱們被圍死在這里？”艾萬年走到頗希牧身邊壓低了嗓門道：“老哥，不是我說，你真覺得督師能派援兵過來嗎？督師也許有這個心思，但是有心無力，你算算，督師手上還有多少能動的兵力？指望賀人龍和左良玉他們？哈哈，那可真是笑話。”
其實(shí)艾萬年說的頗希牧早就想到了，作為宣大軍的參將，他們當(dāng)然是看不起賀人龍和左良玉這種徒有虛名之輩的，他們的官職都不是在和北虜建虜?shù)淖鲬?zhàn)中一刀一槍拼來的，而是借著流賊叛亂的風(fēng)，在這里大肆收編流民，擴(kuò)充自己的兵力，搞的朝廷不知道情況還以為他們多厲害似的，指望這些人來相救，就算是來了，他們當(dāng)面鑼對面鼓的真能跟流賊打個旗鼓相當(dāng)？恐怕這種事情可信度不高，可頗希牧還是不死心，說道：“那張應(yīng)昌呢？張應(yīng)昌不是還有五千人嗎？”“我的老哥，你看看這局面，流賊的兵馬十幾萬，圍著咱們的才幾萬人？難道高迎祥和李自成讓剩下的人馬都喝西北風(fēng)去了，如果我所料不錯，這些人應(yīng)該還有其他的任務(wù)，恐怕張應(yīng)昌那邊是泥菩薩過江自身難保，已經(jīng)被釘死了，要不然他們能順利出發(fā)了，從太白山到這里，算算日子也該差不多了，要不然就是已經(jīng)跟流賊打起來了，要不然就是被流賊給堵在太白山了，不管哪一種，他們就五千人，還是步兵，想突破流賊的防線，難！”頗希牧抬頭看著艾萬年道：“老弟，那你說怎么辦？”艾萬年小聲道：“方才我去看了城內(nèi)的存糧，咱們已經(jīng)省吃儉用了，也不過還能再撐三天，三天后糧盡咱們突圍的機(jī)會就更加渺茫了，要我說，不能坐以待斃，今晚夜襲闖軍，讓將士們放開肚子吃一頓飽飯，把戰(zhàn)馬喂飽。我領(lǐng)騎兵在前，你領(lǐng)步兵在后，咱們往南突擊，拼一拼，還有活路?！?
頗希牧的臉抽搐了一下，這個想法他從來沒想過，原因其實(shí)很簡單，他的手下都是步兵，即便是突圍，在闖軍擁有騎兵的情況下，他的人下場可能不會多樂觀，艾萬年的人可以騎馬逃出去，步兵一旦被騎兵追上可就難以逃出生天了，倒不是說他不念袍澤之情，艾萬年能突圍出去自然是好的，但自己畢竟是宣大軍的參將，麾下數(shù)千將士也是自己的手足兄弟，讓他們?nèi)ニ退溃麑?shí)在是不忍心，但是他也明白，艾萬年說的對，如果什么都不做，三天后糧盡，他們也是死路一條。艾萬年抱拳道：“頗將軍，老大哥，速下決心吧，將士們受夠了，看著流賊這些狗崽子在下面慢條斯理的裝彈開炮，有點(diǎn)血性的人都受不了，老子是受夠了，老哥要是不答應(yīng)，今晚我就帶本部騎兵拼一拼！