隨著天色漸漸昏暗下來(lái)，酒樓內(nèi)各處的燈火也紛紛點(diǎn)亮了起來(lái)，而大廳內(nèi)也有七、八成座位都坐上了客人。在這一席席客人杯酒密語(yǔ)之間，李氏酒樓迎來(lái)了一日中最為熱鬧的晚宴時(shí)間。

當(dāng)樓外的自然光線完全消失，只余下一片黑暗的時(shí)候，整座李氏酒樓在樓內(nèi)燈火的襯托下，就好似一座金碧輝煌的天上宮殿降落在凡間一般，讓人望而生嘆。而到了這個(gè)時(shí)候，大廳內(nèi)的士子也喝的有些微醉了，有人不免放開(kāi)了懷抱，登上了大廳北面的臺(tái)子，對(duì)著眾人演說(shuō)了起來(lái)。

此時(shí)上臺(tái)的士子，仗著幾分酒意壯膽，一改白天謹(jǐn)小慎微的作風(fēng)，說(shuō)著說(shuō)著就不免直接指名道姓的對(duì)朝中或是地方上的官吏批評(píng)了起來(lái)。當(dāng)然根據(jù)現(xiàn)在京城的政治形勢(shì)，十個(gè)人上臺(tái)，倒有七、八人都是在控訴河南巡撫王琦的。

這些士人咬牙切齒的斥責(zé)這位河南巡撫，批評(píng)的內(nèi)容其實(shí)都是大同小異，去掉那些不能證明的瑣事，這位王大人最大的罪狀就是盤(pán)剝地方大戶、掠奪民財(cái)和冒犯宗室這幾條。

雖說(shuō)也有一二士人為王琦辯解，認(rèn)為其身為河南巡撫，在當(dāng)時(shí)的狀況下為了保住地方上的社會(huì)穩(wěn)定，采取這樣的措施乃是從權(quán)，并不算是什么大的過(guò)錯(cuò)。而且對(duì)方也沒(méi)把這些糧食和物資收入自己的口袋，而是拿出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民了。因此這些上臺(tái)批評(píng)王琦的士子，恐怕有些過(guò)于求全責(zé)備了。

不過(guò)這種理智的聲音，很快就被倒王派士子的聲音給淹沒(méi)了。這些酒意上頭滿腹怨氣的倒王派士子，大多數(shù)人所在的家族都是今年朝廷賑災(zāi)政策中的受害者。不管是糧食配給制度還是糧食征購(gòu)政策，加上向南方推行的土地改革政策，對(duì)于地方上的縉紳之家來(lái)說(shuō)，都是奸邪小人制定出來(lái)打壓他們這些君子的惡毒之計(jì)。

也就是朝廷中小人當(dāng)?shù)?，皇帝才?huì)被蒙蔽而頒下這種惡政。而這些小人又掌握著軍隊(duì)和官員任免的權(quán)力，使得他們這些君子完全無(wú)法把自己的聲音傳遞到皇帝面前，因?yàn)樘鞛?zāi)也無(wú)法依靠鄉(xiāng)里的力量去對(duì)抗朝廷的命令，這才使得大家不得不咬著牙齒讓朝廷在他們身上割肉。

可這并不代表，他們內(nèi)心已經(jīng)向朝廷的強(qiáng)權(quán)屈服了。糧食配給制和糧食征購(gòu)政策等賑災(zāi)措施，雖然讓士紳們極為反感，但是今年能夠平安無(wú)事的渡過(guò)這樣大規(guī)模的天災(zāi)，不能不說(shuō)和這些措施無(wú)關(guān)。

因此這些士人們知道，在這個(gè)時(shí)刻攻擊這些賑災(zāi)政策，不僅得不到皇帝的認(rèn)同，即便是士紳內(nèi)部和底層平民也未必會(huì)支持他們。但是河南巡撫王琦在開(kāi)封賑災(zāi)過(guò)程中出現(xiàn)的失誤，卻給了這些士人一個(gè)很好的切入口。

王琦因?yàn)樯习肽攴磳?duì)朝廷制定的一系列賑災(zāi)措施，導(dǎo)致開(kāi)封周邊聚集起來(lái)的災(zāi)民人數(shù)超過(guò)了本地糧食的供應(yīng)能力。這使得他在發(fā)現(xiàn)問(wèn)題之后完全轉(zhuǎn)向，轉(zhuǎn)而實(shí)施了比朝廷賑災(zāi)措施更為嚴(yán)厲的臨時(shí)政策，一邊把開(kāi)封地區(qū)的官民物資完全控制了起來(lái)，一邊則對(duì)城外的災(zāi)民進(jìn)行甄別。

這樣的舉措雖然勉強(qiáng)讓開(kāi)封地區(qū)支撐了下來(lái)，沒(méi)有造成社會(huì)秩序的完全崩潰。但是對(duì)他個(gè)人來(lái)說(shuō)，卻等于是得罪了過(guò)去的支持者，畢竟他原本算是靠近清流及舊東林黨人的一員。

對(duì)于那些清流和某些舊東林黨人看來(lái)，背叛了他們投向朝廷當(dāng)權(quán)者的王琦，那可比那些政敵更為可惡?，F(xiàn)在如果能夠借助王琦一案向朝廷發(fā)泄自己的不滿，他們才不在乎王琦在開(kāi)封實(shí)施的那些政策到底是不是必要。

他們只看到了一件事，朝廷若是處置了王琦，那便有可能對(duì)賑災(zāi)政策進(jìn)行檢討，從而給他們機(jī)會(huì)糾正走上了歪門(mén)邪道的國(guó)策。而朝廷若是不肯處置王琦，經(jīng)過(guò)他們這樣一番宣揚(yáng)之后，倒是能夠把今年的天災(zāi)變?yōu)槿说?，讓受?zāi)百姓把怒火轉(zhuǎn)移到執(zhí)政者身上，從而爭(zhēng)取朝堂上執(zhí)政力量的更替，為君子們上臺(tái)創(chuàng)造機(jī)會(huì)。

在這樣的局勢(shì)下，屁股重要過(guò)腦袋，于是抱著理智為王琦辯解的少數(shù)士人，很快就被同仇敵愾的倒王派士人們罵的無(wú)以對(duì)，不得不匆匆結(jié)賬走人了?？粗@些支持王琦的士人灰頭土臉的離開(kāi)，大廳內(nèi)的士子們頓時(shí)興高采烈了起來(lái)，似乎自己打了一個(gè)了不得的勝仗一般。

在大廳內(nèi)這些士人開(kāi)始喧囂起來(lái)的時(shí)候，他們都沒(méi)有注意到，二樓雅座的一間包廂輕輕的關(guān)上了面向大廳的窗戶。

穿著便服的鄭鄤關(guān)上窗戶之后，還順便將窗簾布也放了下來(lái)，于是大廳內(nèi)的喧囂聲被阻斷在了窗外，房間內(nèi)便一時(shí)安靜了下來(lái)。