就任南京禮部尚書的王朝聘，在處理了文震孟遺留下來的各項(xiàng)事務(wù)之后，便從崇禎十一年二月開始巡視江南六府一市的教育體系。

說是江南六府一市，但實(shí)際上主要還是環(huán)太湖地區(qū)。自五胡亂華，中原衣冠大族渡江避難以來，吳越之地便開始成為了中國(guó)經(jīng)濟(jì)、文化最為發(fā)達(dá)的地區(qū)。

之所以會(huì)發(fā)生這樣的變化，環(huán)太湖平原優(yōu)渥的自然條件是其一，中原衣冠大族帶來的讀書風(fēng)氣是其二。雖說自宋朝開始，萬般皆下品惟有讀書高就成為了中國(guó)社會(huì)的共識(shí)，但是這種尊重讀書人的風(fēng)氣，并不全是尊重知識(shí)，而是把讀書人當(dāng)做了官員的后備人選。

不過環(huán)太湖地區(qū)的社會(huì)風(fēng)氣又稍稍有些不同，這里的百姓雖然也有著這種功利心，但是他們對(duì)于讀書這件事還有些不同的看法，即便是當(dāng)不上官員，讀點(diǎn)書陶冶性情，增廣見聞也是好的。

這種崇尚教育的風(fēng)氣，使得這一地區(qū)的識(shí)字率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于了大明其他地區(qū)，而民眾的思想開放程度也超過了其他地區(qū)。

讀書是否能夠明理這也許要兩說，但是讀書能夠開啟民智大致是不會(huì)錯(cuò)的了。環(huán)太湖地區(qū)的人文底蘊(yùn)，即便是王朝聘也是贊嘆不已的。即便是他走在街頭巷尾，也偶爾能夠聽到市井小民說出幾句頗有見地的話語(yǔ)。

雖說到了今日，魚米之鄉(xiāng)的名頭已經(jīng)漸漸從環(huán)太湖地區(qū)轉(zhuǎn)移到了湖廣行省，但是江南的這種讀書風(fēng)氣，并不是一時(shí)一刻可以傳入到湖廣地區(qū)的。

崇禎元年開始的改革政策，唯一一項(xiàng)讓江南士紳百姓沒有異議的，大約就是關(guān)于教育方面的改革了。雖說江南地區(qū)此前已經(jīng)存在了大量的私塾和書院，但是這里的百姓并不抵觸再增加一種面對(duì)平民的學(xué)校教育。

而相比之下，內(nèi)陸士紳對(duì)于不以經(jīng)學(xué)為主的學(xué)校教育倒是抵觸的利害。環(huán)繞了太湖一圈，王朝聘隱約明白了，皇帝為什么想要將這些私塾和書院也一并納入到學(xué)校體系當(dāng)中去了。私塾倒也罷了，這些書院現(xiàn)在差不多都已經(jīng)成為了失意官僚文人用以發(fā)泄不滿的場(chǎng)所。

如果再這么縱容下去，這些書院培養(yǎng)出來的書生就成為了反對(duì)改革最為堅(jiān)定的骨干，這顯然是不利于大明的未來的。

不過王朝聘雖然不愿與人爭(zhēng)斗，卻也清楚這些江南書院同氣連枝，牽一發(fā)而動(dòng)全身。從江南書院進(jìn)行改革，顯然是有失孟浪的。作為湘湖子弟，他自然而然的便想到，不如從自己的家鄉(xiāng)開始變革。

有了湘湖子弟的支持，書院改革的過程就順利的多。且有了幾個(gè)范例之后，再推行到其他地區(qū)，也能打消不少中間人士的顧慮。

確定了光憑自己的力量難以動(dòng)搖江南士紳支持的書院之后，王朝聘便于六月前往了湖廣，并于七月巡視了長(zhǎng)沙岳麓書院。站在這座北宋祥符八年修建的書院面前，看著身邊和自己交情匪淺的書院夫子們，王朝聘終于有些理解皇帝為什么會(huì)要求他先從這座書院開始著手改革了。

七月的長(zhǎng)沙正是天氣炎熱的時(shí)節(jié)，但是位于湘江西岸岳麓山東面山下的書院，因?yàn)樘幱诿⒌纳种校瑥南娼祦淼那屣L(fēng)穿過森林后，倒是給此地帶走了大量的暑氣。因此王朝聘走在書院前的林中大道上，卻并沒有感到多少暑熱。

看著面前岳麓書院的大門許久，王朝聘突然笑了笑對(duì)著身邊前來迎接自己的書院師生們說道：“我出京南下之前，陛下曾經(jīng)給我出了一個(gè)對(duì)子。說來慚愧，這一年俗務(wù)繁多，我也沒能想出什么好的對(duì)子。

今日來到書院，我倒是想起了這句上聯(lián)，所以我想著不如讓諸位瀟湘子弟來幫我想一想，不知諸位可有興趣？”

書院的年輕士子們頓時(shí)大感興趣了起來，紛紛向這位老前輩請(qǐng)教了起來，想要知道皇帝究竟出了一個(gè)什么樣的上聯(lián)。

站在石階上的王朝聘轉(zhuǎn)過身來，對(duì)著書院師生面帶微笑的讓眾人安靜了下來，方才清了清嗓子說道：“陛下出的上聯(lián)只有四個(gè)字，惟楚有才。”

石階下的書院學(xué)生們頓時(shí)竊竊私語(yǔ)了起來，對(duì)于湖南人來說，這句上聯(lián)可謂是意義深遠(yuǎn)。而這句話又出自《左傳·襄公二十六年》，因此大家反而不敢輕易出聲，以免辜負(fù)了皇帝這一句期望。

有些學(xué)識(shí)不精的學(xué)生，還不清楚這四個(gè)字的出處，不由四處詢問著同窗，于是也有人悄悄的替同窗們解釋，這四字的由來。

“…晉卿不如楚，其大夫則賢，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。雖楚有材，晉實(shí)用之。想要對(duì)上這一上聯(lián)，最佳的自然也要從經(jīng)傳中去尋找，不過我看短時(shí)間內(nèi)也是極難想的出來…”

就在此時(shí)，突然有人高聲喊道：“可對(duì)之，于斯為盛?！?