當(dāng)中國皇帝在教堂前發(fā)表悼念三位科學(xué)院院士的悼文時，站在前排耶穌會修士中的龍華民，卻聽的有些心不在焉。
一頭銀白色頭發(fā)的龍華民，雖然看起來還是很健朗，但是他的年紀(jì)比金尼閣還要大上一些，他是和利瑪竇同期來華的傳教士。在利瑪竇去世之后，他便按照利瑪竇的遺書接任了中國傳教團(tuán)的監(jiān)督。
事實(shí)上在中國耶穌會傳教士中，他才是耶穌會中國區(qū)會長，但是因?yàn)樗磳掏絽⒓屿肟准雷?，認(rèn)為這有違教規(guī)，因此和傳教地的士大夫們發(fā)生了沖突，最終激起了中國士大夫們的憤怒，釀成了南京教案。
雖然在徐光啟等中國教徒的斡旋下，南京教案終于被平息了下去，但是龍華民也不得不將自己的監(jiān)督一職，讓給了支持利瑪竇改良天主教儀式的金尼閣。而和中國士大夫們關(guān)系較為良好的金尼閣，也沒有辜負(fù)他的期望，得到了新登基的中國皇帝的信任，為耶穌會打開了在中國合法活動的局面。
看起來耶穌會在中國的局面欣欣向榮，他身邊的這些耶穌會弟兄們，也對皇帝能夠親自為三位教徒致悼而興奮莫名，但是龍華民的心里卻一直高興不起來。
因?yàn)樵邶埲A民看來，他們雖然帶來了西方的書籍，但是耶穌會帶來這些書籍的目的，并不是如同皇帝所說的，是為了和中國進(jìn)行文化交流。他們是希望向這些瞧不起蠻夷的中國人證明，他們同樣來自于一個偉大的文明世界，從而為天主教的傳教事業(yè)提供幫助。
但是現(xiàn)在事情卻倒了個，他們用以打開中國大門的敲門磚被中國皇帝視為珍寶，而他們視為珍寶的傳教事業(yè)，卻被這位中國皇帝視若平常，這顯然有違耶穌會的本意了。
龍華民的目光從前方念著悼文的皇帝身上移開，開始打量著身邊同僚。站在最靠近皇帝位置的耶穌會修士，是還不到40歲的德國傳教士湯若望，在崇禎的堅(jiān)持之下，這位年輕的傳教士成為了現(xiàn)在的中國傳教團(tuán)監(jiān)督。
看著湯若望一臉激動的望著前方的皇帝陛下，龍華民忽然覺得讓這位年輕的修士接任中國傳教團(tuán)監(jiān)督的職務(wù)，實(shí)在是有些冒險。
對于現(xiàn)在的這位中國皇帝陛下，龍華民覺得他和崇禎其實(shí)倒是有著不小的共同語。比如，他們都認(rèn)為婦女和男子擁有同等的權(quán)力；不管人的出身如何，但是在上帝面前依舊是人人平等的。當(dāng)然崇禎所認(rèn)為的上帝，并非專指天主教的天主，而更接近于中國的天道。
不過雖然他們之間有著這么多共識，但是一談到傳教事務(wù)，就出現(xiàn)了極大的隔閡。崇禎雖然欣賞他在傳教中提倡的平等和互助理念，也贊揚(yáng)了他在傳教中謹(jǐn)守教規(guī)的行為，但是卻始終難以接受，他想要以教廷規(guī)定的禮儀在中國傳教的想法。
這也是為什么，他在北京呆了沒幾天就被趕去了濟(jì)州島傳教，直到金尼閣身體不行了，才被召回了北京來。不過在他去濟(jì)州島傳教的這一年中，京城耶穌會修士們的思想已經(jīng)發(fā)生了極大的轉(zhuǎn)變。
陽瑪諾、郭居靜、湯若望等人都倒向了主張中國式變革的宗教儀式，認(rèn)為教宗禁約在中國這樣的世俗化國家是無法實(shí)施的，實(shí)施教宗禁約只會讓他們此前的努力前功盡棄，失去皇帝陛下對他們的支持。
龍華民在中國耶穌會內(nèi)孤掌難鳴，但是他并沒有放棄自己對傳教方式的堅(jiān)持。因?yàn)樗J(rèn)為，這些弟兄們之所以會轉(zhuǎn)而支持利瑪竇的主張，完全是因?yàn)橹袊实郾菹陆o予他們的生活方式過于舒適了，以至于讓這些耶穌會的修士們忘記了，傳教事業(yè)才是他們不遠(yuǎn)**而來中國的唯一使命。
改良后的中國宗教禮儀，讓中國的天主教教徒成了一群不倫不類的宗教信徒。龍華民極度懷疑，這樣發(fā)展下去，也許中國天主教將會成為另一個東方大陸上的新教，最終脫離了教廷的懷抱。
不過龍華民并沒有直接同這些同僚們決裂，因?yàn)樗肋@么做只會發(fā)生另一起南京教案。再次轉(zhuǎn)頭看向崇禎的他，已經(jīng)在心里下了決定。他打算先屈服于中國皇帝的要求，另外則需要將這里的一切報告給教廷，只有得到教宗的支持，他才能說服這些同僚回到傳教方式的正道上來。
黃立極和徐光啟的馬車在皇城北面的皇家科學(xué)院門前停了下來，兩人走出馬車之后，便有認(rèn)識徐光啟的守門小吏迎了上來。
徐光啟和這位小吏交談了幾句，便招呼一邊還在打量科學(xué)院門面的黃立極和自己一起進(jìn)門去。黃立極雖然也來過幾次科學(xué)院，但是每次都是匆匆來去，倒還是第一次這么悠閑的跟著徐光啟抄著院內(nèi)的小路，走過了大半個科學(xué)院。
跟在徐光啟身后的他，倒是第一次發(fā)現(xiàn)，除了剛進(jìn)門的一段路，還是他比較熟悉的中式建筑和園林風(fēng)格。但是快到東北角的時候，眼前的景物就出現(xiàn)了有趣的變化。從貼近自然的營建樣式，變成了對稱的幾何樣式。
雖然黃立極并不能欣賞這種奇怪的營建風(fēng)格，但是他倒也承認(rèn)，這樣的對稱布局還是有一種令人愉悅的感覺。