當(dāng)幾位閣臣在會(huì)議室內(nèi)坐下之后,朱由檢才慢悠悠的對(duì)著他們說道:“說說吧,陜西究竟發(fā)生了什么事?朕剛剛了解的也不夠清楚,你們誰替朕詳細(xì)的說說呢?”
首輔黃立極看了一眼身邊的同僚,才對(duì)著崇禎開口緩緩解釋道:“剛剛內(nèi)閣接到了陜西巡撫楊鶴、延綏巡撫蔡懋德各自發(fā)來的急報(bào)。曰:陜西有匪首王自用號(hào)紫金梁、高迎祥號(hào)闖將,兩人于安塞地區(qū)招募亂民起兵,拘拿了當(dāng)?shù)乜h令后,還一度進(jìn)攻了延安府城,幸被巡撫蔡懋德所擊退。
原本兩位巡撫打算請(qǐng)求三邊總督史永安出兵,從三面對(duì)匪軍進(jìn)行合圍,將兩匪消滅在安塞附近。不過他們剛剛開始調(diào)兵前去**,陜西便多地發(fā)生了響應(yīng)兩匪的**,迫使他們停下了用兵計(jì)劃。
而王自用、高迎祥兩賊就趁著這個(gè)時(shí)機(jī)逃出了安塞,流竄到了黃河邊上?,F(xiàn)在這兩賊東進(jìn)可渡河進(jìn)入山西腹地,南下則可進(jìn)入關(guān)中平原地區(qū)。
陜西巡撫楊鶴以為,眼下正是春耕之際,不管讓兩賊東進(jìn)還是南下,都會(huì)影響當(dāng)?shù)氐拇焊?,因此他?qǐng)求朝廷給予他招安兩賊的權(quán)力,爭(zhēng)取和平解決事端為上策。不過延綏巡撫蔡懋德認(rèn)為,兩賊反復(fù)無常,招安恐怕只是在養(yǎng)虎為患,應(yīng)當(dāng)盡快發(fā)兵剿滅為宜。
他們兩人因?yàn)閷?duì)這兩賊的處置意見不一,爭(zhēng)執(zhí)不出一個(gè)結(jié)果,便選擇各自向朝廷上奏,等待朝廷的定奪。臣等接到兩人的急報(bào)之后,便派人通知了陛下,希望陛下能夠給予我等一個(gè)指示?!?
聽完了黃立極語焉不詳?shù)慕庹f,朱由檢不由下意識(shí)的抬頭打量了首輔一眼,黃立極立刻低下了頭,避開了皇帝目光的注視。
看著首輔的舉動(dòng),朱由檢大概猜到其中大約還有什么隱情,讓這位首輔也不得不對(duì)自己隱瞞了下來。
朱由檢收回了目光,對(duì)著會(huì)議桌邊的大臣們攤開了雙手說道:“如果你們知道的內(nèi)容只有這么一點(diǎn),那么朕覺得現(xiàn)在不是作出什么決定的好時(shí)機(jī)。我們不如再等一等,等到其他人的奏折抵達(dá)京城再說。只有我們手上有了充分詳盡的情報(bào),我們才能作出一個(gè)正確的決定。
否則我們大約只會(huì)作出一個(gè)錯(cuò)誤的判斷,讓朝廷的公信力在陜西民眾心里喪失掉。諸位先生是否贊同我的意見呢?”
內(nèi)閣的大臣們都陷入了沉默中,朱由檢從他們臉上掃視了一遍之后,才緩緩的繼續(xù)說道:“而且朕也有個(gè)疑問?過去兩年內(nèi),朝廷為了賑濟(jì)陜西災(zāi)民,不僅投入了大筆的賑災(zāi)糧食,還投入了數(shù)百萬元以工代賑,用于興修陜西的水利和道路工程。
就算是前年這樣發(fā)生了遍布全陜的大旱災(zāi),陜西各地的災(zāi)民還能聽從于朝廷的安置命令,進(jìn)行人員上的分流,好讓每個(gè)人都能活下來。何以今年陜西的氣候剛剛恢復(fù)正常,各地的百姓反而要揭竿而起了?諸位先生難道不能為朕解惑嗎?”
首輔黃立極緊緊的抿著自己的嘴,似乎變成了一支鋸了嘴的葫蘆,而其他閣臣的神情則各不相同,坐在崇禎左手中間的張瑞圖,不時(shí)的扭動(dòng)著自己的身體,小心的左右打量著同僚的臉色,試圖看出他們心里是怎么想的。
沉默了片刻之后,朱由檢收回了攤在桌子上的雙手,然后環(huán)抱在了胸前平靜的說道:“既然大家都不清楚內(nèi)情,那便等其他消息傳來再說吧,想來不要一二天,朕也能知道陜西的亂民究竟是怎么回事?!?
黃立極下意識(shí)的抬頭看向了崇禎,他正想要試圖對(duì)皇帝說些什么的時(shí)候,張瑞圖終于迫不及待的搶在他之前,對(duì)著崇禎開口了。
“回陛下,其實(shí)是內(nèi)情是這樣的…以朝廷撥付的那幾百萬元,賑災(zāi)是綽綽有余,但是想要將陜西的水利和道路都修建起來,恐怕這筆經(jīng)費(fèi)大約還沒有達(dá)到投入資金總數(shù)的一半。特別是,當(dāng)日剛開始進(jìn)行賑災(zāi)的時(shí)候,外地糧食尚未運(yùn)到陜西,只能從當(dāng)?shù)卮髴羰种谢I集糧食。
以當(dāng)日陜西的糧價(jià),朝廷的賑災(zāi)款只是杯水車薪而已。因此為了能夠盡可能的多救助幾戶災(zāi)民,和盡快完成陜西的水利工程,好免去來年有可能繼續(xù)發(fā)生的旱情,陜西的地方官員們不得不拿無主土地出來,同這些陜西士紳進(jìn)行了交易。
雖說是無主土地,但是地方官吏執(zhí)行這項(xiàng)政策的時(shí)候,并沒有過于細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)。除了少數(shù)縣衙核對(duì)過土地的主人是否尚存外,大多數(shù)地方的土地,都是縣衙按照地方鄉(xiāng)紳指定的地方劃下的邊界。
如此一來,便把一些有主之田也劃給了各地的鄉(xiāng)紳。按照往年的狀況,外出逃荒的災(zāi)民,基本上十個(gè)難得返回一、二個(gè)。且逃往外省的災(zāi)民,沒有三、五年是不大可能返回鄉(xiāng)下的。因此即便這些災(zāi)民的田地被人霸占了去,也很少能夠要的回來的。