武藤大助離開了駿府城后，便向著西南方的城下町走去了。炎熱的夏日午后街道上，并沒有多少行人出行。他走了一段路之后，便轉(zhuǎn)入了商人町。
可容五人并行的商人町街道上，除了幾名行人之外，就是躲在商鋪涼篷下，吐著舌頭乘涼的流浪犬。
武藤大助走過了幾條街道后，突然在一條街道拐角處的貨郎擔(dān)前停留了下來，他彎下腰挑揀著貨郎擔(dān)上的發(fā)簪，口中卻小聲的說道。
“回覆柳生大人，我已經(jīng)成功接近了那位，事情進(jìn)行的非常順利。短時(shí)間內(nèi)，你不要再同我聯(lián)系了。這只銅發(fā)簪很不錯(cuò)，要多少錢？”
以一塊白色粗布包裹著頭部的貨郎，堆滿了笑容大聲說道：“這位客人真是好眼力，這只銅發(fā)簪可是江戶有名的匠人打造的，只要25個(gè)銅錢…”
在天守閣中，德川忠長(zhǎng)還在同僧人宗元商議著，他繼續(xù)向宗元請(qǐng)教道：“…我打算同明國(guó)皇帝建立起一個(gè)可以直接溝通的關(guān)系，因此需要派人親自去洽談這筆關(guān)于鐵炮的生意。不知大師以為，稻葉正利是否可以擔(dān)當(dāng)此重任？”
僧人宗元立刻睜大了微微閉起的雙目，對(duì)著他急切的阻止道：“殿下，和明國(guó)之間的聯(lián)系，關(guān)系著殿下您最后的退路，也是您最為緊要的援手。
這樣的事，只能交給您最信任的人去做。殿下信任稻葉正利，雖然可以表示您的寬宏，但是他畢竟還是阿福的兒子，請(qǐng)殿下三思啊。”
德川忠長(zhǎng)緊緊皺起了眉頭，不一會(huì)就舒展了開來，對(duì)著宗元說道：“大師說的不錯(cuò)，我的確是有失考慮了，那么大師以為，應(yīng)當(dāng)派誰(shuí)去明國(guó)比較合適？”
宗元閉目思考了一會(huì)，才開口說道：“我以為松野重元大人是絕對(duì)不會(huì)背叛殿下的，且他對(duì)于鐵炮戰(zhàn)術(shù)也相當(dāng)?shù)牧私?。如果讓他代表您前去明?guó)，一定會(huì)有一個(gè)好的結(jié)果的。”
聽到宗元口中的這個(gè)名字，德川忠長(zhǎng)頗為猶豫不決，松野重元并不是從小就開始伺奉他的德川家臣，而是小早川秀秋的家臣，曾任職鐵炮頭。
因?yàn)樵陉P(guān)原一役憤怒于秀秋的背叛，不管不顧的離開了戰(zhàn)場(chǎng)，因而成名。松野重元離開小早川家后，便投靠了田中吉政，但是因?yàn)樘镏屑覕嗨贸?，又重新淪為浪人。
德川忠長(zhǎng)想要借他的名頭，收攬?zhí)煜潞澜苤?，主?dòng)聘其為自己的家臣。但是德川忠長(zhǎng)只是想要用他的名望，并沒有多信任他，因此也沒有給他安排什么重要的位置。
宗元現(xiàn)在向他推薦此人，德川忠長(zhǎng)頗有些不放心。但是他思考了許久，才發(fā)覺自己居然找不到比重元更為合適的人選，猶豫再三之后，他終于還是點(diǎn)頭贊同了這個(gè)提議。
當(dāng)?shù)麓ㄖ议L(zhǎng)正在同自己的親信密謀，如何對(duì)付自己的兄長(zhǎng)的時(shí)候，遠(yuǎn)在江戶城內(nèi)的三代將軍正在觀看著，號(hào)稱智慧伊豆的松平信綱為他遞送上來的一些新奇玩意。
“這就是明國(guó)的新玩意嗎？”德川家光好奇的拿著粉筆在面前的黑板上寫著。全然無視放在邊上的，精美的玻璃鏡子、自鳴鐘之類的漂亮玩意。
當(dāng)他和松平信綱獨(dú)處的時(shí)候，德川家光就顯得頗為輕松了起來，連一向說話口吃的毛病都好了許多。
而作為德川家光身邊曾經(jīng)最受寵愛的小姓，松平信綱對(duì)于德川家光的表現(xiàn)毫不意外。
他一臉溫和的對(duì)著家光說道：“是的將軍，這些都是商人們帶回來的明國(guó)新玩意。比起夫人們愛不釋手的鏡子和香水、肥皂，臣以為，這黑板和粉筆正是大有利于平民的貨物。
幕府現(xiàn)在正大力推行的寺子屋教育，遇到的最大難題，就是紙墨耗費(fèi)巨大。如果采用黑板和粉筆來教學(xué)，那么推行寺子屋遇到的經(jīng)濟(jì)問題，大約也就不是一個(gè)難以解決的問題了?！?
“好、好。讓平民接受教育，不但可以消除地方上一些野蠻習(xí)俗，也能讓他們心向幕府，這是維護(hù)天下安寧的大政。你從庫(kù)房?jī)?nèi)撥出一筆專用款項(xiàng)，用于購(gòu)買這些粉筆和黑板，還、還有…”德川家光突然卡住了。
松平信綱立刻善解人意的說道：“將軍大人的意思，是不是還要我們自己安排人手研究，如何制造粉筆和黑板嗎？”
“正、正是。”德川家光對(duì)著他點(diǎn)頭微笑著，肯定了松平信綱的猜測(cè)。
比爾墊著雙腳費(fèi)力的挺直了身體，剛好讓兩只眼睛可以透過石塊砌成的窗洞，觀察著外面的情形。
幾個(gè)月的地牢生活，終于讓他明白了自己的所在。這是江戶城外一處關(guān)押犯人的監(jiān)獄，這所監(jiān)獄位于江戶城東面，在神田川附近。
這所監(jiān)獄內(nèi)起碼關(guān)押了數(shù)百名犯人，但是同他關(guān)在一起的囚犯大約只有幾十人。