人家都說,手心手背都是肉。朝廷就算是偏袒遼東軍,也不能偏袒的如此離譜。朕聽說寧夏固原的邊軍欠餉都快8個(gè)月了,這些軍人居然沒造反,簡(jiǎn)直就是我大明的忠臣了。不過諸卿難道要把我大明忠心耿耿的軍隊(duì)都餓死了,才會(huì)有所作為嗎?”
崇禎的話語有些重了,黃立極不得不出來為自己辯解道:“陛下,各地邊軍缺額太多,有些武官對(duì)下克扣軍士錢糧,又一味向朝廷伸手要餉銀,不是缺餉,而是想要中飽私囊而已?!?
郭允厚也請(qǐng)罪說道:“邊軍糧餉雖然是戶部管理,但是除了常例銀和節(jié)賞之外,其他糧秣物資都是各地民解**,直接送到各邊軍駐地的倉(cāng)庫(kù),由邊鎮(zhèn)巡撫、道員、通判管理邊鎮(zhèn)錢糧,戶部并不經(jīng)手啊。
以臣看來,這某部邊軍欠餉一事:一是邊鎮(zhèn)官員貪墨,導(dǎo)致軍士糧餉不足;二來便是該當(dāng)解運(yùn)此部邊軍糧餉的地方,在本地受災(zāi)之后拖欠稅賦,導(dǎo)致沒有足夠的軍糧解往該部。”
朱由檢點(diǎn)了點(diǎn)頭說道:“既然大家都知道問題出在什么地方,那么只要去解決這個(gè)問題不就好了。諸位身為大臣,難道就坐視不理不成?”
下方的一干文官互相對(duì)視,沒人愿意接崇禎的話。郭允厚想了想,便咬了咬牙上前說道:“陛下說的不錯(cuò),想要解決邊軍的糧餉問題,首先就要清查各地的稅賦積欠,還有邊鎮(zhèn)的錢糧倉(cāng)庫(kù)的賬目。
臣請(qǐng)陛下派遣御史,前往清查邊鎮(zhèn)錢糧,和督促江南各府官員清理地方稅賦積欠?!?
郭允厚的話剛說完,黃道周就立刻上前反對(duì)道:“陛下,這些年來天下水、旱、蝗災(zāi)不斷,小民本就度日為艱,難以存活?,F(xiàn)在陛下再追索江南積欠,恐怕就連大明最后一方安寧之地也難以保住寧?kù)o了。臣以為不僅不應(yīng)該追索積欠,反而應(yīng)該免去這些地方的積欠,與民以休息?!?
劉宗周、倪元璐、陸澄源等官員紛紛跟著出聲,極力勸阻崇禎不能聽從郭允厚的建議,只有徐光啟等寥寥幾人支持郭允厚的提議。
看著官員們等待自己的決定的時(shí)候,朱由檢笑了笑說道:“其實(shí)朕覺得,郭尚書的方法也只是治標(biāo)不治本,清查各地的稅賦積欠的事,原本朕到是不想說什么。
不過看到諸卿如此為小民的生計(jì)擔(dān)憂,朕大感欣慰。地方受災(zāi),小民繳納不出田賦,造成積欠,這也是情有可原。但是如果有些地方士紳假借受災(zāi)的名義,故意不繳納田賦這就是有意欺騙朝廷了。”
朱由檢說著停頓了下來,掃視了下方的群臣一眼,方才對(duì)著曹思誠(chéng)說道:“曹都御史,你安排一下都察院的御史巡視江南各地。主要是追查各地有無冒充受災(zāi)小民拖欠田賦之人。
凡是在明年元月1日前主動(dòng)補(bǔ)繳積欠的,朝廷不予追究。過了元月1日之后,凡是有積欠達(dá)到50兩及以上者。官員奪職削籍,永不起復(fù);有功名者奪去功名,積欠未交清前不得進(jìn)行科舉;此外有積欠者,今后一概不許從事海外貿(mào)易,也不得購(gòu)買田產(chǎn)?!?
崇禎的話頓時(shí)讓這些官員大驚失色,倪元璐急急說道:“陛下,這有了積欠就要奪去功名、官職,未免太過了。朝廷難道為了區(qū)區(qū)50兩銀子,就慢待天下士紳嗎?”
朱由檢毫不相讓的說道:“為了區(qū)區(qū)50兩銀子,居然能夠欺瞞朝廷,這種難道不是國(guó)之蛀蟲嗎?他們連區(qū)區(qū)田賦都要積欠,當(dāng)官之后難道還會(huì)為民請(qǐng)命?簡(jiǎn)直可笑?!?
劉宗周、黃道周兩人人雖然覺得崇禎的說法讓人不舒服,但是作為這個(gè)時(shí)代真正的士大夫,他們還是有堅(jiān)守的底限的。
看著大多數(shù)文官因?yàn)榛实鄣某爸S而卻步之后,王守履思考了下,便上前說道:“陛下,這時(shí)間是不是太苛刻了,等陛下的圣意傳到了江南,這元月一日也早就過了。陛下終不能為區(qū)區(qū)銀兩,而讓江南名士蒙羞,臣請(qǐng)陛下再延上一月之期,好給人以悔過的機(jī)會(huì)?!?
對(duì)于崇禎的做法,事實(shí)上大多數(shù)官員都不樂意見到,畢竟這已經(jīng)觸犯到了官僚士紳階層的特權(quán)。
但是積欠這種事畢竟只能做不能說,就算是劉宗周、黃道周等人,也只能認(rèn)為崇禎的處罰過重,而不能直接說官僚士紳就應(yīng)該有拖欠的權(quán)力。
再加上聞香教之亂后,不管這些官員承認(rèn)不承認(rèn),這位登基不到4個(gè)月的少年天子,已經(jīng)牢牢掌握了京城的局面。
沒有那個(gè)官員,會(huì)在沒有大義名分的狀況下,同崇禎進(jìn)行爭(zhēng)鋒相對(duì)的斗爭(zhēng)。因此這些官員們最終還是選擇了退讓一步,希望崇禎能減輕對(duì)積欠士紳的處罰。
“既然如此,朕也寬厚一些,元月1日前清繳積欠的付9成,元月15日前清繳積欠的付10成,2月1日前清繳積欠的付2倍,3月1日前清繳積欠的付3倍。
在3月1日之前清繳積欠的,一律免罰。3月1日之后先處罰,在追繳積欠?!敝煊蓹z語態(tài)輕松的如此說道。