雖然多了蔣員外的坐鎮(zhèn)，但是葉大嫂并未受到什么影響。
他心里沒(méi)鬼，自然也不會(huì)心虛。
在他鎮(zhèn)定如常的表現(xiàn)之下，馮月英和林玉梅也很快鎮(zhèn)定下來(lái)，按照之前早就演練好的步驟配合做菜。
剩下的菜一道一道陸續(xù)上桌，花廳內(nèi)眾人喝了點(diǎn)菊花米酒，氣氛也越來(lái)越熱烈起來(lái)。
秦夫人著實(shí)沒(méi)想到，葉大嫂居然還有這樣的本事，看來(lái)之前在進(jìn)京的路上，也是小瞧他了。
最難得的是，就連平日里食欲并不算好的瑞親王妃，今天都吃了不少，幾乎每道菜都動(dòng)了筷子，菊花米酒也喝了小半壺。
她臉上泛起淡淡的紅暈，整個(gè)人看起來(lái)氣色好了許多。
旁邊幾個(gè)人湊趣說(shuō)著京中這段時(shí)間各家的趣事和糗事，引得瑞親王妃也笑個(gè)不停。
這可是秦夫人近幾年看到她最開(kāi)心的一次了。
中午這一頓飯竟吃了一個(gè)多時(shí)辰才結(jié)束。
結(jié)束之前，瑞親王妃十分高興地說(shuō)：“今日這菊花宴做得極好，賞大廚二十兩銀子，幫廚每人五兩?！?
秦夫人聞道：“姐姐給了賞，那我也跟著湊個(gè)熱鬧。
“就賞大廚十五兩銀子，幫廚每人三兩?！?
見(jiàn)他們兩個(gè)都賞了銀子，其他人也都跟著湊趣，錢(qián)數(shù)不敢超過(guò)他們，但是三兩五兩的湊在一起，也是一筆不小的數(shù)目了。
此時(shí)的后廚中，葉大嫂忙完了全菊宴，很是松了口氣。
此時(shí)他本應(yīng)該吃點(diǎn)東西去午休一下，然后再來(lái)準(zhǔn)備晚上的菊花鍋?zhàn)印?
但是蔣員外還在灶間坐著，菊花蜜飲中被下藥的事情還沒(méi)弄清楚。
就在大家都在等著秦鶴軒來(lái)找晴天的時(shí)候，蔣家的下人進(jìn)來(lái)，湊在蔣員外耳邊說(shuō)了幾句話。
蔣員外聽(tīng)完看向葉大嫂，起身抬手抱拳對(duì)他道：“恭喜游娘子，瑞親王妃和其他諸位夫人都給了賞銀，老夫陪你去謝恩領(lǐng)賞。”
葉大嫂沒(méi)想到還會(huì)有賞錢(qián)，心里甭提多高興了。
他趕緊解下圍裙，看了看自己半新不舊的衣裳問(wèn)：“我就穿這樣去能行嗎？”
“沒(méi)事，我?guī)氵^(guò)去?！笔Y員外說(shuō)完，扭頭對(duì)其他人道，“你們先待在這里不要出去，上午的事兒，一會(huì)兒等我回來(lái)再說(shuō)?！?
田小慧見(jiàn)蔣員外要走，心里頓時(shí)一喜。
等他走了之后，得趕緊把自己身上相關(guān)的東西扔掉。
葉大嫂剛跟著蔣員外從后廚出來(lái)，就看見(jiàn)門(mén)口站了一排手持托盤(pán)的下人。
“蔣員外，這是？”葉大嫂面露不解。
“這是娘娘和諸位夫人給你的賞賜。”蔣員外說(shuō)著掀開(kāi)托盤(pán)上蓋的紅布，“這一托盤(pán)都是給你的，剩下每個(gè)人的一樣，在后面的托盤(pán)里。
“這么多？”葉大嫂簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛，自己來(lái)做酒席才能賺多少錢(qián)？可眼下光是賞銀就已經(jīng)是好幾倍都不止了。
葉大嫂不解的問(wèn)：“可是您剛才不是說(shuō)，要去謝恩的嗎？”
“我不過(guò)是找個(gè)借口出來(lái)，否則我一直在里面，那個(gè)下藥的人怎么可能露出馬腳？”
“您是說(shuō)，下藥的人真在……”葉大嫂這話說(shuō)不下去了。
蔣員外將他叫出來(lái)，已經(jīng)等于明確的表示自家?guī)讉€(gè)人沒(méi)有嫌疑。
如此說(shuō)來(lái)，做這件事的人就肯定在剩下四個(gè)幫廚之中了。
“應(yīng)該不是李玉梅和馮月英吧？”葉大嫂問(wèn)。
蔣員外微微一笑道：“這種事很容易看得出來(lái)，誰(shuí)蹦跶的最厲害，準(zhǔn)跟他有關(guān)系?！?
“您是說(shuō)田小慧？”葉大嫂有些驚訝。
說(shuō)實(shí)話田小慧看起來(lái)當(dāng)真很老實(shí)的樣子，話也不多，唯唯諾諾的，交代他做什么事倒還做得挺好。
葉大嫂心里懷疑的其實(shí)是吳英。
吳英性子比田小慧急，嘴里也經(jīng)常有些抱怨，跟之前被趕走的金東蘭關(guān)系好像也更好一些。
沒(méi)想到自己竟然看走了眼。
蔣員外道：“一旦拿到田小慧下藥的證據(jù)，他的這份賞銀，便由你們幾人平分?！?
二人正在說(shuō)話，蔣員外忽然看到一個(gè)衣著華麗的小少爺帶著隨從走了過(guò)來(lái)。
來(lái)人正是秦鶴軒和松濤。
因?yàn)榻裉靵?lái)參加賞花宴的都是女眷，所以蔣員外并未在客人面前露面，自然也不認(rèn)識(shí)剛從關(guān)外回來(lái)不久的秦鶴軒。
但他是這場(chǎng)賞花宴的組織者，哪些人來(lái)了，哪些人沒(méi)來(lái)，他可是清楚的很。
今天整個(gè)園子里，就只有秦夫人一人帶了兒子過(guò)來(lái)，在結(jié)合之前葉老大和晴天的話，那此人不用問(wèn)都知道肯定是秦鶴軒無(wú)疑。
果然，還不等蔣員外行禮問(wèn)好，秦鶴軒已經(jīng)先跟葉大嫂打了聲招呼。
“葉大娘，之前一別，多日未見(jiàn)，家里可都還好？老太太身子可好？昌瑞可有用功讀書(shū)？”
“秦小少爺?！比~大嫂轉(zhuǎn)身才看到秦鶴軒，趕緊行禮，一一回答道，“多謝您惦記，家里一切都好，老太太前些日子生了場(chǎng)病，但如今已經(jīng)好的差不多了。
“昌瑞天天在家捧著您送給他的書(shū)翻來(lái)覆去的看，如今村里秋收已經(jīng)結(jié)束，差不多該送他去私塾繼續(xù)念書(shū)了?！?
“您今天的菜做極好，花廳內(nèi)大家都贊不絕口，就連我姨母今天都比平日多用了一些。
“我娘剛剛還說(shuō)，看來(lái)葉大嫂在路上做的那些吃食品都是逗咱們玩兒呢，根本就沒(méi)發(fā)揮出真本事。”
秦鶴軒本來(lái)是玩笑話，葉大嫂卻沒(méi)聽(tīng)出來(lái)，嚇了一跳趕緊解釋道：“路上條件有限，做的自然都是家常菜，而且我的水平其實(shí)也沒(méi)有這么好，今天好多菜都是經(jīng)過(guò)蔣員外的指點(diǎn)……”
聽(tīng)著兩個(gè)人之間似乎十分熟絡(luò)的交談，蔣員外站在一邊人都傻了。
看來(lái)剛才葉老大非但沒(méi)有撒謊，而且話還都是收著說(shuō)的。
這哪里是認(rèn)識(shí)那么簡(jiǎn)單？早知道葉大嫂跟秦家這么熟絡(luò)，自己又何須……
他正想著，便聽(tīng)到葉大嫂把話題扯到了自己身上。
于是他趕緊謙虛道：“主要還是游娘子廚藝好，我提的不過(guò)是些擺盤(pán)上細(xì)枝末節(jié)的東西罷了?！?
葉大嫂見(jiàn)三個(gè)人站在門(mén)口說(shuō)話不像樣子，便問(wèn)：“秦小少爺，您是來(lái)找晴天的吧？他在里頭呢，我去叫他出來(lái)。”
他說(shuō)完想轉(zhuǎn)身進(jìn)去，突然想起蔣員外把自己叫出來(lái)的原因，不由得停住了腳步。
“蔣員外，現(xiàn)在能進(jìn)去了嗎？”葉大嫂轉(zhuǎn)身詢(xún)問(wèn)。
“能了能了……”蔣員外心道，我敢說(shuō)不能嗎？
寧可找不到證據(jù)也不能耽誤秦家小少爺?shù)氖聝骸?
好在就當(dāng)葉大嫂進(jìn)門(mén)的時(shí)候，蔣家兩名下人剛好押著田小慧從里面走出來(lái)。
“老爺，人贓俱獲。”下人沒(méi)看到秦鶴軒主仆二人，所以直接像蔣員外匯報(bào)，“他借口去上茅廁，想把這根竹管偷偷丟掉，被我們抓了個(gè)現(xiàn)行。
“已經(jīng)請(qǐng)大夫看過(guò)了，竹筒里的確裝過(guò)用番瀉葉煮的水……”
下人說(shuō)到這里，才發(fā)現(xiàn)蔣員外一個(gè)勁兒地朝自己使眼色，但是出于慣性使然，還是將最后一句話說(shuō)了出來(lái)。
蔣員外無(wú)奈地露出苦笑，這下想瞞住也不行了。
站在門(mén)外將這些話聽(tīng)了個(gè)滿耳的秦鶴軒果然已經(jīng)出詢(xún)問(wèn)：“蔣員外，這到底是怎么回事？”
就在蔣員外還沒(méi)想好該如何回答的時(shí)候，聶大嫂已經(jīng)三兩語(yǔ)把事情的經(jīng)過(guò)告訴了秦鶴軒。
蔣員外的心已經(jīng)涼了半截，雖然因?yàn)樘幚砑皶r(shí)沒(méi)有出事兒，但是這也算得上一個(gè)巨大的隱患和失誤了。
如果秦家硬要追究，自己也是難辭其咎。
秦鶴軒聽(tīng)了這話也著實(shí)有些后怕。
番瀉葉不是什么厲害的毒藥，想來(lái)下藥和幕后主使之人也不是真的想置誰(shuí)于死地，只是想給蔣員外找點(diǎn)麻煩罷了。
但是，這藥對(duì)一般人也許沒(méi)什么太大的危害，但是對(duì)于身體本就不好的瑞親王妃來(lái)說(shuō)，可就說(shuō)不好了。
就算不會(huì)有生命危險(xiǎn)，腹瀉也極為傷身。
擱在他身上，沒(méi)個(gè)十天半個(gè)月怕是都緩不過(guò)來(lái)。